इस अध्याय में हर इंसान की ज़िंदगी के एक अनिवार्य हिस्से — रूटीन — पर बात करते हैं। सब जानते हैं क्या है, लेकिन सब का नज़रिया अलग। मैं दो खेमे मानूंगा: पहले वे जो बिल्कुल बर्दाश्त नहीं कर पाते, दूसरे वे जो रूटीन को हकीकत मानते हैं और मानते हैं कि इससे छुटकारा नहीं। इसलिए नहीं कि शारीरिक तौर पर असंभव है, बल्कि इसलिए कि रूटीन उनकी ज़िंदगी में अहम भूमिका निभाती है। पहला ग्रुप आम तौर पर मिलेनियल्स होते हैं जो यहीं और अभी जीना चाहते हैं, कल की परवाह किए बिना। दूसरे प्रैक्टिकल लोग होते हैं जो आगे प्लान करते हैं। बीच में भी वैरिएंट होंगे, लेकिन यहाँ कॉन्टेक्स्ट में कम अहम।
इस अध्याय को लिखने से पहले मेरे दिमाग में आया कि उस तथाकथित "प्रोडक्टिविटी सफलता के रहस्य" पर बात करूँ जिसके पीछे लाखों भागते हैं। मेरा पहला ख्याल था कि कोई रहस्य नहीं और सफलता कई फैक्टर का नतीजा है, किस्मत से लेकर लंबे वक्त तक खुद पर मेहनत। लेकिन अगला ख्याल, जो पिछले को पूरा करता था, सीधे रूटीन से जुड़ा था। खुद पर मेहनत और क्या है अगर रूटीन नहीं?
मैंने यूँ ही नहीं कहा कि रूटीन से छुटकारा नहीं। इसलिए नहीं कि रूटीन वाले काम शारीरिक तौर पर टालना असंभव है, बल्कि इसलिए कि रूटीन इंसान के विकास और उसके लक्ष्यों के लिए बहुत ज़रूरी है। सफल लोग सबसे पहले वे हैं जिन्होंने रूटीन को काबू किया। मशहूर एथलीट रोज़ ट्रेनिंग पर जाते हैं और उससे खास मज़ा नहीं लेते। सफल मैनेजर, ब्रोकर, डॉक्टर और दूसरे प्रोफेशनल रोज़ काम पर जाते हैं, अक्सर बिना खास इच्छा के। प्रोग्रामर नए प्रोजेक्ट शुरू करना पसंद करते हैं लेकिन उन्हें मेंटेन, सपोर्ट या बग फिक्स करना पसंद नहीं। फिर भी वे इस रूटीन को स्वीकार करते हैं और रोज़ काम करते हैं। वैसे इसीलिए प्रोग्रामर में ज़्यादातर पुरुष हैं। इसलिए नहीं कि महिलाएं कम सक्षम हैं, बल्कि इसलिए कि पुरुष आम तौर पर ज़्यादा बैठ सकते हैं। ये सब लोग एक साधारण वजह से रूटीन स्वीकार करते हैं: पैसों पर निर्भरता। रूटीन के बदले पैसा मिलता है, कुछ को (जैसे एथलीट) शोहरत भी। किसी भी तरह यहाँ हमेशा साफ मोटिवेशन होता है, और सबसे पहले पैसा। मोटिवेशन के अलावा डर भी होता है, जैसे नौकरी खोना और परिवार को बिना गुज़र-बसर के छोड़ देना। नतीजतन लोग वर्क रूटीन के साथ काम चलाते हैं, कोई आसानी से, कोई डिप्रेशन और सिरदर्द के साथ।
लेकिन सिर्फ ऑफिस का काम करने से निजी जीवन में सफल होना मुश्किल, शायद एथलीट और कुछ और प्रोफेशन को छोड़कर। निजी जीवन में भी रूटीन को जगह देना बहुत ज़रूरी है। उससे भी ज़्यादा: सिर्फ जगह देना नहीं, उसे प्यार करना सीखना। इसके लिए मेरे बताए किसी भी तरीके का इस्तेमाल कर सकते हो: "पब्लिक कॉन्ट्रैक्ट", "विज़ुअलाइज़ेशन", "खुद की तारीफ"। और तरीके भी मिल सकते हैं, लेकिन सबसे ज़रूरी निजी जीवन में रूटीन से प्यार करना है।
हमारे लक्ष्य आम तौर पर लंबी अवधि के होते हैं। अगर लक्ष्य खुद छोटी अवधि का है तो वह पूरी तरह लक्ष्य नहीं — अभी करो और खत्म। लेकिन असल ज़िंदगी में अलग होता है। लक्ष्य लंबा खेल होता है जो हमेशा कई छोटे सब-लक्ष्यों में बंटता है। सब-लक्ष्य फिर और छोटे टास्क में बंट सकते हैं (दूसरी किताब में बात करेंगे)। समझ आ गया होगा कि मैं कहाँ जा रहा हूँ: लगभग हर लंबी अवधि का लक्ष्य ढेर सारे छोटे, अक्सर दोहराव वाले रूटीन टास्क से बना होता है। यही हकीकत है और इससे बच नहीं सकते। कुछ रूटीन को काबू करके लक्ष्य पूरे करते हैं, कुछ रूटीन स्वीकार नहीं करते और नतीजतन कुछ हासिल नहीं करते।
मेरी ज़िंदगी पूरी तरह रूटीन से बनी है। ऑफिस में भी खूब है। और हालाँकि मैं लीडरशिप पोजिशन में हूँ, फिर भी रूटीन और दोहराव वाले टास्क से मुक्त नहीं। लेकिन मेरे निजी जीवन और निजी लक्ष्यों में और भी ज़्यादा रूटीन है। क्योंकि ऑफिस के उलट यहाँ मैं रूटीन किसी और को डेलीगेट नहीं कर सकता। दूसरी (प्रैक्टिकल) किताब में मेरे उदाहरणों से देखोगे कि मेरी निजी ज़िंदगी भी पूरी तरह रूटीन से बनी है।
