पिछले अध्यायों से आप अंदाज़ा लगा सकते हैं कि स्कूल के अलावा मैंने कॉलेज और यूनिवर्सिटी में 8 साल और बिताए। हर जगह ठीक 4 साल, बस फर्क इतना कि यूनिवर्सिटी में मैंने कोरस्पॉन्डेंस पढ़ा, या ज़्यादा सटीक कहें तो एक्सिलरेटेड कोरस्पॉन्डेंस। उस दौरान हज़ारों बार यह ख्याल आया कि शिक्षा बिल्कुल ज़रूरी नहीं और यह बस वक्त (और पैसे) की बर्बादी है। और अगर कॉलेज में आप हमेशा टीचर्स की नज़र में रहते थे क्योंकि लेक्चर हॉल भरे नहीं थे, तो यूनिवर्सिटी में फुल-टाइम पढ़ाई मुझे अक्सर एब्सर्ड थिएटर लगती थी। हर बार जब मैं यूनिवर्सिटी जाता और फुल-टाइम स्टूडेंट्स के साथ शेयर क्लास में देखता कि वो हमेशा फोन पर बैठे कुछ भी कर रहे हैं बस पढ़ नहीं रहे, यह ख्याल और पक्का हो जाता। ऐसे ओवरलैप कम थे लेकिन रेगुलर, क्योंकि कहीं टीचर्स कम थे कि फुल-टाइम और कोरस्पॉन्डेंस दोनों संभालें, कहीं कोई बीमार पड़ा और क्लासेस मर्ज हो गईं — खैर वजहें काफी थीं। उस पर लेक्चर हॉल में सौ स्टूडेंट्स जहाँ कोई सो रहा, कोई खा रहा, लेकिन सब सुनने का नाटक कर रहे। इसमें मैं उन्हें कुछ हद तक समझ सकता था जिन्हें सीखने में कोई दिलचस्पी नहीं। वजहें कई हो सकती हैं। उल्लूओं (और स्टूडेंट्स लगभग सब उल्लू होते हैं) के लिए सुबह 8 बजे क्लास में आना बहुत मुश्किल है, और अगर सर्दी है और बाहर अंधेरा तो सोने का बहाना मिल जाता है। अगर किसी ने सुबह ठीक से नाश्ता नहीं किया क्योंकि 7 बजे जबरन उठकर क्लास जाने पर भूख नहीं लगती और नाश्ता कॉफी-सैंडविच है, तो 10 बजे भूख लगती है और ख्याल ज़्यादा ब्रेक और स्नैक पर जाते हैं न कि सीखने पर। जैसे सब कुछ कह रहा हो कि यह सीखने और वक्त बिताने का बहुत अप्रभावी तरीका है, और अच्छा होता अगर स्टूडेंट्स खुद तय करें कि कब पढ़ें, बशर्ते वो ईमानदार हों। लेकिन टीचर्स हर स्टूडेंट के हिसाब से नहीं चल सकते। एक टीचर, कई स्टूडेंट्स, तो सबको शेड्यूल के हिसाब से चलना होगा चाहे कितना भी असुविधाजनक हो। हालाँकि इंटरनेट के साथ टीचर्स के लिए वीडियो लेक्चर रिकॉर्ड करने की सुविधा जिसे स्टूडेंट्स अपने मुताबिक देख सकें, निस्संदेह कम्फर्ट के लिए बड़ा कदम है, लेकिन आदर्श सीखने की फॉर्म से अभी बहुत दूर। और वैसे स्टूडेंट कम्फर्ट इंटरेस्ट के साथ एजुकेशन क्वालिटी के मुख्य फैक्टर्स में से एक है।
लंबे समय तक मैं मानता था कि शिक्षा हमेशा ज़रूरी नहीं, खासकर यह देखते हुए कि 8 साल में, काफी ईमानदार स्टूडेंट रहते हुए (जिसने वैसे एक भी रीटेक नहीं दी), मैं फिर भी ऐसे नॉलेज वॉल्यूम के साथ निकला जो कमर्शियल प्रोग्रामिंग के लिए काफी नहीं था। शायद यह प्रॉब्लम दूसरी इंडस्ट्रीज़ में भी है, सिर्फ IT में नहीं। लेकिन वक्त के साथ, खासकर जब मैंने मैनेजर पोजिशन ली और इंटरव्यू लेने लगा, तरह-तरह के अजीब सेल्फ-टॉट लोग मिले। प्रोफेशनल स्किल्स में बहुत कमजोर लोग, जो आम तौर पर सिर्फ एक ही नैरो स्पेशलाइज़्ड चीज़ कर सकते थे और जिनका कोई विजन नहीं था। बेशक अच्छे सेल्फ-टॉट भी मिले लेकिन उनका परसेंटेज काफी कम था। तो वक्त के साथ मैंने एजुकेशन पर भी ध्यान देना शुरू किया।
इसके साथ-साथ मैं हाथ पर हाथ धरे नहीं बैठा बल्कि हमेशा कुछ नया सीखता रहा, और इस तरह लगातार सेल्फ-एजुकेट करने की आदत डाली। इस आदत का नतीजा मेरे दिमाग में अच्छी थ्योरेटिकल और प्रैक्टिकल बेस बनी। और बेशक मेरे लिए रुकना बहुत ज़रूरी नहीं। एजुकेशन और नॉलेज सामान्य तौर पर गुजरने वाली चीज़ें हैं जो एक खास वक्त (शायद सिर्फ एक खास जगह) में रिलेवंट हैं। कुछ एजुकेशन मिली, चाहे इंस्टिट्यूशन में या खुद से, अगर उसे यूज़, मेंटेन और अपडेट न करें तो हम भूलने लगते हैं क्योंकि दिमाग में कुछ हमेशा के लिए नहीं रख सकते। जो नहीं बढ़ता वो जंग खाता है। अफसोस हमारे माता-पिता और दादा-दादी ने यह बहुत सीधी सच्चाई नहीं समझी। उनमें से किसी ने स्पेशलिस्ट के तौर पर खुद को नहीं सुधारा। उन्होंने सोचा कि युवावस्था में जो टेक्निकल स्कूल और कॉलेज पूरे किए उन प्रोफेशनल नॉलेज से पूरी बाकी ज़िंदगी काम चल जाएगा। एक्सेसिबल रेफरेंस मटीरियल की कमी का बहाना बन सकता है — तब इंटरनेट नहीं था — लेकिन मुझे लगता है अगर उनके फील्ड का सारा नॉलेज हाथ में होता भी, सेल्फ-एजुकेशन के बारे में अपनी धारणा न बदलकर वो उसे यूज़ नहीं करते।
अगर आप सेल्फ-एजुकेशन में इन्वेस्ट करते हैं तो बहुतों से बेहतर बन जाते हैं और इस तरह कॉम्पिटिटिव एनवायरनमेंट में ज़्यादा पे वाली जॉब के लिए दूसरों पर एडवांटेज मिल सकता है। इसके अलावा सेल्फ-एजुकेट करके आप कल के खुद से बेहतर बन जाते हैं। सेल्फ-एजुकेशन सबसे फेल-सेफ इन्वेस्टमेंट है। तो आप अपने भविष्य में इन्वेस्ट कर रहे हैं, बस किसी कंपनी के शेयरों के उलट आपकी एजुकेशन आपको ज़्यादा वॉल्यूम में फल देगी।
या नहीं देगी? समझते हैं। नॉलेज खुद में कोई वैल्यू नहीं रखती। यूनिवर्सिटी प्रोफेसर सब जानते हैं लेकिन अमीर या सफल नहीं। ज़्यादातर साधारण लोग जो पब्लिक ट्रांसपोर्ट से ऑफिस जाते हैं, एक ही कपड़े पहनते हैं (हालाँकि जॉब्स उनका साथ देता) और बहुत मामूली ज़िंदगी जीते हैं: दूसरों की तरह ट्रैवल नहीं करते, सेव करते हैं क्योंकि सैलरी ज़्यादा नहीं। बेशक ये लोग बहुत स्मार्ट हैं लेकिन अपने नॉलेज से अमीर बनने के लिए यूज़ नहीं करते; शायद उनमें स्किल्स की कमी। भले आप सबसे कूल इंजीनियर हों, अपने नॉलेज से प्रॉफिट के लिए इकोनॉमिक्स, फाइनेंस, टैक्स से दोस्ती करनी पड़ेगी। शायद ऑफिस किराए पर लेना, स्टाफ हायर करना, क्योंकि टीम में काम हमेशा तेज़ और बेहतर। टीमवर्क के लिए सॉफ्ट स्किल्स चाहिए। यानी प्रोफेसर्स जिनके पास बहुमूल्य नॉलेज है वो ज़िंदगी में सबसे आम लोग क्यों हैं — सौ वजहें मिल सकती हैं। नैरो स्पेशलाइज़्ड स्किल्स और नॉलेज के अलावा आपके पोटेंशियल बिज़नेस से जुड़ी सभी नज़दीकी इंडस्ट्रीज़ पर विजन चाहिए। अगर किसी के पास बहुमूल्य नैरो नॉलेज है और वो उसके इर्द-गिर्द बिज़नेस बनाने, सेल्स लॉजिस्टिक्स, टैक्स पेमेंट, कॉलेग्स से कम्युनिकेशन सब समझने को तैयार है तो बड़ी सफलता मिलेगी। हालाँकि लक की अहमियत को भी नज़रअंदाज नहीं करना चाहिए, जिस पर किताब के एक अध्याय में बात होगी।
अध्याय के कुछ इंटरिम कंक्लूजन। इंस्टिट्यूशन से मिली आपकी एजुकेशन डिसाइडिंग फैक्टर नहीं; सेल्फ-टॉट होकर भी प्रोफेशनल बन सकते हैं। लेकिन इंस्टिट्यूशनल एजुकेशन के साथ लॉन्ग रन में आप उनसे बेहतर पोजिशन में हैं जो बस खुद से कुछ पढ़ने लगे। हमने यह भी सीखा कि लगातार सेल्फ-एजुकेट करते रहना होगा और डिप्लोमा सेल्फ-एजुकेशन का अंत नहीं बल्कि शुरुआत है। और आखिर में यह कि किसी एरिया का नॉलेज के अलावा सक्सेस के लिए दूसरी रिलेटेड डिसिप्लिन्स का कम से कम सरफेस नॉलेज चाहिए। टीमवर्क और लक की अहमियत भी छुई।
इस वक्त हम जानते हैं कि पूरी ज़िंदगी सीखना बहुत ज़रूरी है लेकिन अभी यह नहीं बोला कि कैसे। इस सवाल का शायद एक सही और अकेला जवाब नहीं, क्योंकि "सेल्फ-एजुकेशन" की कोई स्थापित साइंस या डिसिप्लिन नहीं जहाँ तरह-तरह की मेथड्स पर मास रिसर्च हो। तो अपनी ताकत से इसे निपटाना होगा। अगर इस किताब में बताई गई ज़िद्दी प्लानिंग मैं सिर्फ 5–7 साल से कर रहा हूँ तो सेल्फ-एजुकेशन करीब 12–15 साल से। तो कुछ टिप्स जमा हो गए जो शेयर करने की कोशिश करूंगा:
- खुद के लिए सबसे आसानी से अब्जॉर्ब होने वाले नॉलेज सोर्स पहचानें। अब्जॉर्ब होने वाले मतलब वो जो मटीरियल आपके दिमाग में सबसे इफेक्टिव तरीके से डालते हैं। YouTube लेसन्स, किताबें, ऑडियोबुक्स आदि हो सकते हैं, इस पर कि आप इन्फो ऑडिटोरिली या विज़ुअली बेहतर लेते हैं, ज़्यादा मेहनत करना चाहते हैं (किताब पढ़कर) या कम (वीडियो देखकर)।
- मटीरियल सीखते वक्त जो नया सीखा सब नोट करें। अगर वीडियो है तो नई इन्फो कहीं लिखें; अगर किताब है तो सार बनाएं। किताबें पढ़ने पर मेरे ब्लॉग में कई आर्टिकल्स हैं कि मैं किताबें कैसे पढ़ता हूँ और सार दोबारा पढ़ता हूँ।
- शायद किसी भी काम में सबसे अहम पॉइंट: मटीरियल की अच्छी स्ट्रक्चरिंग। नया मटीरियल वैसे ही याद रखना मुश्किल, और बुरी तरह स्ट्रक्चर किया हुआ और भी बदतर। ऐसा करें कि इन्फो ढूँढने में कम से कम मेहनत लगे। इसके लिए ऑर्डर वाला पॉइंट दोबारा पढ़ सकते हैं।
- हमारा दिमाग सीखने में बहुत अद्भुत ऑर्गन है लेकिन मनमौजी है और ज़्यादातर फैक्ट्स, रूल्स और मटीरियल याद नहीं करना चाहता। शायद इसलिए कि सारी नई इन्फो उसके लिए टेंपररी मेमरी भरती है न कि परमानेंट। वो सब एक साथ परमानेंट में क्यों नहीं डाल सकता यह दूसरा सवाल। शायद अगर वो सारी लाइफ इवेंट्स एक साथ परमानेंट में ट्रांसफर कर दे तो डेटा इतना हो कि उस गड़बड़ में ज़रूरी चीज़ ढूँढना मुश्किल हो। इसलिए नई इन्फो के इर्द-गिर्द जिसे आप टेंपररी से परमानेंट मेमरी में ले जाना चाहते हैं उसके लिए बहुत सारे न्यूरल कनेक्शन बनाना बहुत ज़रूरी है।
- दिमाग को कुछ सच में याद करवाने के लिए मुझे कम से कम दो बहुत इफेक्टिव तरीके पता हैं। पहला: एसोसिएशन। कुछ नया सीखते वक्त एसोसिएशन बनाएं जहाँ वो मटीरियल किसी ऐसी चीज़ से जुड़े जो आपको पहले से पता है। मिसाल के तौर पर फॉरेन वर्ड्स याद करना मेरे लिए तब बेहतर काम करता है जब उस शब्द से एसोसिएट करने को कुछ हो। अफसोस सारे नए मटीरियल के लिए एसोसिएशन नहीं बन सकते। ऐसे मामलों में मैं दूसरा तरीका इस्तेमाल करता हूँ: रिपीटिशन। हर रिपीटिशन पर मटीरियल आपकी परमानेंट मेमरी में ज़्यादा से ज़्यादा रहता है। रिपीटिशन बेशक सबसे इफेक्टिव तरीका नहीं लेकिन अभी बेहतर नहीं सूझा। आप मटीरियल प्रिंट कर तकिए के नीचे रख सकते हैं या किताब से हथेलियों पर साफ कर सिर पर उंडेल सकते हैं। लेकिन अगर ये तरीके काम करें तो ज़रूर बताएं :)
- लगातार सेल्फ-एजुकेट करने की आदत डालनी होगी। अगर दिक्कत हो तो आदतों वाला अध्याय दोबारा पढ़ें। खास मुश्किल मामलों में प्रेज़, पब्लिक कॉन्ट्रैक्ट्स, विज़ुअलाइज़ेशन और दूसरे तरीके जो मदद कर सकें इस्तेमाल करें।
- सीखने की सबसे बड़ी इल्यूजन में से एक यह कि आपने मटीरियल सीख लिया जबकि असल में अभी ठीक से अब्जॉर्ब नहीं किया। सेल्फ-चेक के लिए रिचर्ड फेनमैन मेथड यूज़ कर सकते हैं: अपना नॉलेज जितना सरल भाषा और उदाहरणों से समझा सकें कि बच्चा भी समझ जाए। अगर मटीरियल सच में अच्छी तरह अब्जॉर्ब किया है तो दूसरे को समझाना मुश्किल नहीं होगा, चाहे एस्ट्रोफिजिक्स का टॉपिक हो जैसे लाइट की स्पीड से तेज़ चलना, ग्रैविटी या ग्रैविटेशनल लेंसिंग।
खुद को बेवकूफ महसूस करना बेहतर बनने की सबसे अच्छी मोटिवेशन है। हाथ पर हाथ धरे मत बैठो और अपनी स्किल्स सुधारो। और याद रखो: जो नहीं बढ़ता वो जंग खाता है।
