En poursuivant le thème du chapitre précédent, parlons de la "zone de confort". Et commençons, bien sûr, par une définition. La meilleure façon de décrire ce terme est avec un exemple.
Si on regarde la vie de quelqu'un de l'extérieur, elle consiste en certaines actions qu'on accomplit presque chaque jour :
- réveil matinal,
- petit-déjeuner,
- trajet au travail par l'itinéraire habituel,
- travail de 9h à 17h, avec déjeuner,
- trajet à la maison par l'itinéraire habituel,
- dîner,
- temps libre du soir.
Quand une personne fait ça jour après jour longtemps, elle s'habitue à cette vie. C'est confortable pour elle, et idéalement ça devrait rester ainsi pour toujours. Pourquoi changer ? Toutes les étapes ci-dessus sont la zone de confort d'une personne hypothétique, où elle vit en paix, habituée à la routine, aux gens autour d'elle, à la famille, même au trajet de travail qu'elle connaît comme sa poche. Quand il arrive quelque chose qui arrive rarement dans sa vie routinière — par exemple un déplacement professionnel dans une autre ville ou une rencontre avec des parents éloignés — ça fait déjà que la personne s'écarte de son mode de vie habituel. Dans ce cas on dit que la personne est sortie de sa zone de confort.
Sortir de la zone de confort peut être planifié délibérément par la personne ou résulter de facteurs et circonstances externes. Et le plus souvent les gens veulent rarement sortir de leur zone de confort d'eux-mêmes. Et si ils sortent, c'est clairement pas de leur plein gré. Et pourquoi sortir ? Après tout ça perturberait l'équilibre émotionnel et l'idylle. De plus, si on sort de sa zone de confort sans succès, on peut perdre son travail, se blesser, avoir honte ou même mourir. Regardez nos mères, grands-mères, tantes, et même pères et grands-pères. La plupart ont toujours travaillé au même endroit, vécu au même endroit, eu les mêmes gens parmi voisins et collègues. Ont-ils accompli beaucoup dans la vie ? Malheureusement non. Bien sûr on peut mettre ça sur le compte d'autres temps, d'autres valeurs et normes, mais chercher des excuses n'est pas la meilleure qualité humaine.
Pour en revenir à sortir de la zone de confort, en général pour la croissance personnelle et la productivité c'est essentiel. Peut-être que dans une certaine mesure c'est même risque et stress. Et j'ai déjà écrit plus haut qu'il est crucial d'éviter le stress pour une bonne santé. C'est vrai, mais malheureusement il n'y a pas de "pilules" universelles pour la croissance personnelle. En paraphrasant la citation de "Matrix" : soit tu prends la pilule rouge, tu sors de ta zone de confort et tu obtiens nouvelle expérience, émotions et connaissances, soit tu prends la pilule bleue et toute la routine quotidienne reste en place, et tu n'obtiens rien de nouveau.
Mais même si vous avez décidé de vaincre toute la vie routinière et de sortir constamment de votre zone de confort coûte que coûte, il faut le faire avec prudence. D'abord, sortir de la zone de confort sur tous les fronts de votre vie n'est pas la meilleure idée. Si vous changez le rythme habituel dans les affaires personnelles, au travail, dans les relations, avec les amis, en devenant ce qu'on appelle "facile à convaincre", c'est une façon facile de s'épuiser vite et de tomber en dépression. Ou de se tromper et rater quelque part. Rappelez-vous que sortir de la zone de confort n'est pas seulement du stress mais aussi du risque. Donc il faut décider dans quelles directions vous voulez sortir de la zone de confort et dans lesquelles non. C'est exactement pourquoi un travail stable qui peut vous couvrir dans d'autres domaines de la vie est bien meilleur que des petits boulots temporaires. Vous pouvez sortir de la zone de confort dans n'importe quelle sphère, mais pas dans toutes à la fois. Laissez-vous au moins quelque chose où vous aurez un peu de stabilité et de confiance en demain. D'ailleurs, même avec un travail stable permanent vous pouvez sortir de la zone de confort là aussi. Alors ça peut mener à une croissance de carrière plus rapide et à l'amélioration de vos compétences. Cependant dans ce cas je recommanderais de réduire un peu l'intensité des changements dans la vie personnelle.
Jusqu'ici je divisais les domaines de l'espace vital en zone de confort et zone de peur et stress, ou simplement tout le reste. Je le faisais plutôt pour la simplicité et le minimalisme. Cependant Jeff Colvin, auteur du livre "Le talent est surestimé", en se référant au professeur Noel Tichy, a expliqué que pour l'apprentissage il existe une zone spéciale appelée "zone d'apprentissage". Je citerai le paragraphe important textuellement :
Noel Tichy, professeur à la Ross School of Business de l'Université du Michigan et ancien directeur du fameux centre de développement du leadership Crotonville de GE, illustre ce point en dessinant trois cercles concentriques. Le cercle intérieur il l'appelle 'zone de confort', le moyen 'zone d'apprentissage' et l'extérieur 'zone de panique'. On ne peut progresser qu'en choisissant une activité de la zone d'apprentissage. Ici se trouvent les compétences dont le développement implique une certaine difficulté pour nous. On n'atteindra jamais le succès dans la zone de confort, car c'est là ce qu'on peut faire avec facilité, tandis que les tâches de la zone de panique sont si difficiles qu'on ne sait même pas comment les aborder.
Que vous utilisiez la classification habituelle — "zone de confort" et "autre espace" — ou les cercles de Tichy avec "zone de confort", "zone d'apprentissage" et "zone de panique", peut-être n'importe pas tant. La conclusion : la zone de confort est nuisible à votre croissance, et en sortant il ne faut pas exagérer et se mener au stress.
