Le perfectionnisme est l'aspiration à atteindre un idéal. En psychologie c'est la croyance que l'idéal peut et doit être atteint ; qu'un résultat imparfait n'a pas droit d'exister. Et le plus souvent les perfectionnistes ne cherchent pas à être idéaux en caractère ou en comportement (même si certains se voient ainsi). Le perfectionnisme se manifeste surtout dans les détails et dans les tâches petites ou moyennes : couper les légumes parfaitement pour la salade, choisir le design idéal de l'appartement, les fruits parfaitement disposés sur la table, les livres sur l'étagère par ordre alphabétique, les feutres rangés par couleur dans la boîte — la liste est sans fin. Le perfectionnisme est commun à tous, des enfants aux adultes et retraités, des ménagères aux directeurs. Même dans ma programmation c'est plus qu'actuel. J'ai toujours envie de réécrire mon code (sinon en entier, au moins des parties) encore et encore, de le rendre meilleur, plus lisible et clair, alors qu'il fonctionne bien depuis des années.
Si tu es perfectionniste, j'ai de mauvaises nouvelles : tu ne seras probablement pas aussi efficace que tu pourrais l'être. Le perfectionnisme est un mal à combattre. Je ne parle pas de l'extrême opposé du désordre et du chaos. Je dis : ne tombe pas dans le fanatisme perfectionniste et laisse en paix ce qui est déjà assez bien.
Tant que tu te concentres sur le fait de rendre idéal quelque chose d'« important », tu perds du temps que tu pourrais utiliser pour d'autres tâches. Le perfectionnisme nuit autant à la maison qu'au travail.
Dans la vie quotidienne il se manifeste surtout par la recherche de l'ordre et de la propreté maximum. Bien sûr il est louable de garder la maison propre — mais pas besoin de la rendre stérile.
Imagine que tu lances une entreprise ou un projet. En même temps quelqu'un d'autre développe la même idée. Pendant que tu polis tout jusqu'à l'idéal et que tu ne te dépêches pas de sortir sur le marché, ton concurrent non perfectionniste lancera plus tôt et, au final, prendra la niche le premier et commencera à gagner de l'argent.
Le perfectionnisme est le plus dangereux dans la création. À la maison ou dans les projets de travail on peut trouver une « limite » et arrêter de perfectionner ; dans les professions créatives il n'y a pas de fin. Un écrivain perfectionniste peut ne jamais publier son livre, réécrivant les chapitres et changeant la structure sans cesse. Un artiste perfectionniste peut ne jamais finir le tableau, jamais satisfait, trouvant toujours de nouvelles façons de l'améliorer. Un programmeur perfectionniste, comme je l'ai écrit plus haut, ne finira pas le projet à temps.
Une autre forme de perfectionnisme est liée à l'apparence. Cela concerne surtout les femmes qui veulent être plus belles : lèvres gonflées, pommettes, sourcils redessinés, faux cils. On sait tous où ça mène : elles perdent leur singularité et deviennent un moule, avec une apparence difficile à retenir et facile à confondre avec une autre. Mais en général elles ne s'arrêtent pas à ce stade de « travail sur soi ». À ce moment-là « travailler sur soi » est déjà une habitude et l'amélioration de soi devient un processus constant plutôt qu'occasionnel.
Comme je l'ai écrit au début du chapitre, le perfectionnisme est avant tout une croyance, le plus souvent qu'on s'impose à soi-même. Peut-être que ça a commencé dans l'enfance quand on te félicitait pour des tâches parfaitement faites. Peut-être que la personne évite à un niveau subconscient un travail plus difficile mais vraiment important en préférant améliorer sans fin autre chose. Ou les deux. Je n'approfondirai pas l'origine du phénomène. Mais le perfectionnisme est plutôt négatif que positif. À cause de lui tu ne fais pas ce qui compte vraiment pour tes objectifs. Tu perds simplement ton temps précieux.
