Il est temps de parler de motivation, ou plutôt d'auto-motivation, car en pratique c'est la composante la plus importante de la productivité. Si vous cherchez sur internet comment booster la motivation, vous trouverez des réponses courantes : fixer des objectifs ; visualiser le succès ; créer un environnement favorable (s'entourer de personnes qui vous ressemblent) ; réflexion régulière (analyser les résultats et les comparer aux objectifs) ; récompenses pour les réussites.
J'ai déjà traité tout cela dans ce livre : fixer des objectifs avec la matrice d'Eisenhower, avoir une pyramide d'objectifs ; comment les graphiques, diagrammes et tableaux aident à voir les résultats et les données intermédiaires ; comment l'environnement et les gens nous influencent fortement et combien il est important de créer des conditions favorables ; à quelle fréquence vérifier vos tâches dans la journée, combien il est important de vous féliciter pour les tâches difficiles, et bien d'autres nuances.
On pourrait s'arrêter là et dire qu'en suivant tout cela vous vous construisez la motivation nécessaire — mais ce n'est pas tout à fait ça. Il y a encore quelques points à aborder dans une section sur la motivation.
Le premier est la présence de résultats. Plus ils arrivent tôt, plus vous vous sentez motivé et satisfait. Mais il y a un revers. C'est pourquoi beaucoup choisissent l'argent facile — sans longues années d'études ni d'investissement dans le développement personnel. L'argent facile donne des résultats rapides (j'ai donné l'exemple des connaissances du lycée au début du livre). Pourtant souvent les meilleurs résultats ne viennent pas tout de suite ; c'est un travail sur la durée. Comment continuer et ne pas perdre l'envie d'avancer ? Il n'y a pas de recette universelle, et chacun peut s'épuiser ou se désillusionner. Ça aide si dans cet effort vous n'êtes pas un pionnier absolu et que vous connaissez (en personne ou non) quelqu'un qui a suivi le même chemin et a réussi — arrêté de fumer, appris une langue, multiplié ses revenus. Alors vous pouvez au moins vous dire : cette personne y est arrivée, je ne vaux pas moins, donc je peux aussi.
Le deuxième point qui compte pour la motivation et l'affecte directement, c'est d'avoir le choix et de sentir que vous avez le contrôle — que c'est vous qui décidez. Ce n'est pas mon idée. Je me tourne à nouveau vers le livre « Smarter Faster Better. Les secrets de la productivité dans la vie et au travail » et cite quelques passages qui le résument :
« La motivation à jouer a fortement augmenté seulement parce que les participants avaient le sentiment d'avoir le contrôle. » … « Une façon de nous prouver que nous sommes aux commandes est de prendre des décisions. Tout choix — même minime — renforce notre sentiment de contrôle et la croyance en notre propre pouvoir, écrivent des chercheurs de l'université de Columbia. Même quand la décision en elle-même n'apporte aucun bénéfice, nous avons quand même soif de la liberté de choisir. » … « Une leçon utile pour qui veut se motiver ou motiver les autres : une façon simple de réveiller la volonté d'agir est de prendre une décision — n'importe quelle décision qui vous donne le sentiment que tout dépend de vous. » … « Quand une personne éprouve réellement un sentiment de contrôle et fait des choix par elle-même, elle entraîne sa volonté. Une fois que le choix indépendant devient une habitude, la motivation prend un caractère automatique. » … « Nous comprenons que répondre à un e-mail ou aider un collègue sont en soi relativement peu importants. Mais ça fait partie d'un projet plus grand auquel nous croyons et que nous avons choisi. Autrement dit, l'auto-motivation ce sont les décisions que nous prenons parce qu'elles font partie de quelque chose de plus grand et de plus chargé émotionnellement que la tâche immédiate devant nous. »
Donc vous devez être celui qui a la main sur la situation et sur votre propre travail. Dans la vie personnelle c'est plus facile — vous fixez vos objectifs et tâches et prenez vos décisions. C'est pourquoi dans le chapitre sur les calendriers et la planification j'ai dit que je ne les utilise pas : si je fixais mes tâches quotidiennes à un calendrier avec des horaires imposés, je « perdrais » le contrôle et ne serais plus aux commandes. Chaque heure serait prescrite, ce qui ne me convient pas. Je choisis l'ordre de mes tâches pour la journée, et ma motivation ne baisse pas.
Au travail c'est plus difficile parce que vous avez moins le choix. Cherchez quand même des issues. Si vous devez répondre à 10 e-mails et n'en avez pas envie, essayez de ne pas suivre l'ordre — commencez par ceux qui vous intéressent le plus. Ou ne répondez pas à chacun en entier ; répondez plutôt aux 10 en une fois : d'abord rédigez une formule d'appel pour chacun, puis une formule de clôture pour chacun, puis remplissez le milieu selon le contexte. Si vous préparez un rapport, commencez par la partie qui vous semble la plus intéressante ou importante — ce n'est pas forcément la première diapositive. Bien sûr il y a un risque de casser la matrice d'Eisenhower en faisant des tâches non urgentes et peu importantes, donc attention.
Pour finir le chapitre, quelques mots sur le locus de contrôle. Il peut être interne ou externe. Il affecte directement notre motivation, la façon dont nous abordons les tâches et dont nous réagissons aux résultats (succès ou échec). Pour l'expliquer, je cite à nouveau le livre de Charles Duhigg :
« Le locus de contrôle est un thème majeur en psychologie depuis les années 1950. Les chercheurs ont constaté que les personnes avec un locus de contrôle interne tendent à chercher les causes du succès ou de l'échec en elles-mêmes, plutôt que d'accuser des facteurs hors de leur contrôle. Un élève avec un locus interne fort, par exemple, attribuera les bonnes notes au travail, pas à l'intelligence naturelle. Un vendeur avec un locus interne mettra une vente perdue sur le compte de son propre manque d'énergie, pas de la malchance. » … « Un locus de contrôle externe — la croyance que notre vie est surtout façonnée par des événements que nous ne contrôlons pas — au contraire "corrèle avec un stress plus élevé, [souvent] parce que la personne perçoit la situation comme dépassant ses capacités d'adaptation", écrivent un groupe de psychologues. » … « Il s'est avéré que féliciter l'effort activait un locus de contrôle interne, parce que l'effort relève entièrement de notre choix. Quand nous félicitons quelqu'un pour son effort, nous renforçons sa croyance qu'il a du pouvoir sur lui-même et son environnement. À l'autre moitié des élèves on a dit "tu dois être très intelligent". Mettre l'accent sur l'intelligence, contrairement à l'effort, activait un locus de contrôle externe. La plupart des élèves de cinquième ont le sentiment de ne pas pouvoir contrôler leur intelligence. Les jeunes enfants tendent à voir l'intelligence comme une capacité innée. » … « "Le locus de contrôle interne est une compétence qui peut s'apprendre", m'a expliqué Carol Dweck, la psychologue de Stanford qui a participé à l'étude. "La plupart d'entre nous l'acquièrent tôt. Mais chez certaines personnes le sentiment d'auto-détermination est tellement étouffé par leur éducation ou par des expériences antérieures qu'elles oublient combien elles peuvent influer sur leur propre vie." »
Donc les racines d'une motivation faible peuvent aller beaucoup plus profond — jusqu'au locus de contrôle et au mauvais type de compliments, qui ont peut-être commencé dans l'enfance quand vos parents vous félicitaient de façon peu utile. Si vous avez surtout un locus de contrôle externe, des problèmes de motivation sont probables. La bonne nouvelle c'est que ça peut se corriger. Comprendre qu'il n'y a pas de talent inné et que toutes les victoires viennent soit de la chance soit d'un effort considérable vous montre la voie. Dans le premier cas vous ferez beaucoup de tentatives et, par la loi des probabilités, vous augmenterez les chances que la chance soit de votre côté. Dans le second vous travaillerez dur et longtemps, et les résultats viendront. Et les résultats, à leur tour, entretiendront votre motivation et votre envie d'avancer.
