In diesem Kapitel geht es darum, wann man aufstehen soll, warum die einen gern mit dem Sonnenaufgang aufstehen und die anderen bis mittags schlafen, und was stimmt und was nicht. Kommen wir zur Sache.
„Morgenstund hat Gold im Mund.“ Das kennt jeder. Das Problem ist, dass dieses Sprichwort im Kern falsch ist. Ich würde sogar sagen: „Wer früh aufsteht, ist zum Mittag müde“ ist näher dran. Ich habe die seltsamsten Sätze gehört, warum man früh aufstehen muss und was das bewirkt. Schlaf hängt oft mit dem Tagesablauf zusammen, und man hört, man soll nicht nach 18 Uhr essen. Genau das hörte ich in einem Internetvideo von einem Professor (oder Forscher oder Lehrer), etwa 70, der Melatonin und Cortisol ins Spiel brachte, die sein Großvater wiederum mit Ernährung verknüpfte. Ich habe nichts gegen Melatonin oder Cortisol, und technisch hatte er recht. Das Problem ist nur, dass sein so selbstsicherer Satz — nicht nach 18 Uhr essen und um 23 Uhr im Bett sein — aus seiner persönlichen Erfahrung kam. Sein Stoffwechsel ist nicht mehr der von früher. Ja, um 23 Uhr ist er sehr müde und schläft ein. Aber was ist mit gesunden 30–40-Jährigen, besonders mit schnellem Stoffwechsel, die zwischen 18 und 23 Uhr noch essen wollen? Vielleicht mehr als einmal und ohne Fleisch? Darüber hat er wohl nicht nachgedacht; sein Körper hat das Problem nicht mehr. Es gibt Leute, mich eingeschlossen, die, wenn sie um 18 Uhr essen, um 22–23 Uhr schon wieder hungrig sind, und auf leeren, knurrenden Magen kommt der Schlaf nicht.
Zurück zu euch, den Frühaufstehern. Als ich studierte und mit der S-Bahn aus dem Vorort fuhr, stand ich etwa vier Jahre lang um 5:40 auf. Im letzten Jahr hatte ich statt Sechstagewoche Fünftagewoche und Praktika, zu denen ich nicht immer fahren musste, plus Führerschein, also konnte ich um 7 aufstehen und mit dem Auto meines Vaters fahren. Wenn wir das letzte Jahr weglassen, bleiben drei schreckliche Jahre, in denen ich fast jeden Tag außer sonntags sehr früh aufstand. Selbst im Frühling und Sommer war es nicht viel leichter. Von Herbst und Winter, wenn der Tag am kürzesten ist, rede ich gar nicht erst. Glaubt ihr, ich habe mir in der Zeit die Gewohnheit angewöhnt, später früh aufzustehen statt bis 10–11 zu schlafen? Nein. Frühes Aufstehen war und ist für mich Qual. Allen Verwandten und Bekannten, die in meiner Kindheit scherzten, ich bräuchte die Armee, um meinen Rhythmus zu korrigieren (für sie ist Aufstehen um 6 normal), kann ich sagen: Nachdem ich 2–3 „Dienste“ an der Uni abgeleistet habe, blieb außer Stress und angestauter Müdigkeit keine Gewohnheit übrig. Meine Produktivität früh morgens ist nicht höher als spät abends, obwohl der Kopf morgens nach dem Schlaf ausgeruht sein sollte. Aber das Problem ist, dass zu der Zeit ein gutes Stück Kraft in den Kampf gegen den Schlaf geht. Also habe ich beschlossen, mich nicht zu quälen. Man braucht einen Rhythmus, aber wenn dein Körper von selbst um 9–10 aufwacht und nicht um 4–5, dann hindere ihn wenn möglich nicht daran.
In diesem Buch gebe ich Gewohnheiten eine große Rolle. Manche nennen sogar Zahlen — 30 oder 40 Tage, um eine Gewohnheit zu bilden. Aber bei mir hat frühes Aufstehen und entsprechend früheres Zubettgehen im Vergleich zu meinem jetzigen Rhythmus nicht funktioniert, und die Gewohnheit hat sich weder in 30 noch in 40 Tagen noch in 3–4 Jahren gebildet. Warum ausgerechnet ich sie mir nicht aneignen konnte, weiß ich nicht; ich vermute, es hängt mit meinem Körper und meinem Alter zusammen — ich war damals etwa 20. Über das Alter sprechen wir gleich.
Wenn meine Erfahrung dich nicht überzeugt, gibt es den Autor von „Mein produktives Jahr“, Chris Bailey. Er hat auch Experimente mit sich selbst gemacht, nur freiwillig. Im Buch beschreibt er gut, zu welcher Zeit er aufzuwachen versuchte, wie lange er die Gewohnheit einzuüben versuchte und dass am Ende nichts daraus wurde.
Unter meinen Bekannten und sogar unter engen Verwandten gibt es etliche Frühaufsteher, die um 6 aufstehen. Aber dieselben Leute laufen, sobald es dunkel ist, nach ein, zwei Stunden wie im Schlaf und gehen oft um 22 Uhr ins Bett. Haben sie an dem Tag etwas Nützlicheres oder Besseres getan, mit dem sie vor Eulen angeben könnten? Nein. Ungefähr dieselbe Arbeitsmenge, wenn nicht weniger. Sind sie gesünder, weil sie mehr Melatonin bekommen? Auch nein, eher im Gegenteil.
Es gibt noch einen Punkt zu Frühaufstehern und Eulen, den ich sagen muss und den praktisch niemand sagt: Mit dem Alter wird jeder zum Frühaufsteher. Vielleicht nicht hyper-früh, aber über die Jahre verschiebt sich der späte Rhythmus nach vorn. Das habe ich an mir und an Bekannten gesehen. Dass Kinder und Jugendliche gern bis 2–3 Uhr nachts aufbleiben und bis 12–13 Uhr schlafen, brauche ich nicht zu erwähnen. Erwachsene und Ältere gehen dagegen gern um 23 Uhr schlafen und stehen um 6–7 auf. Und von Erwachsenen hören wir „bleib nicht so lange auf“ und Kritik an Jugendlichen und Kindern. Je älter, desto mehr wird kritisiert. Warum? Dafür gibt es wahrscheinlich mindestens zwei Gründe. Erster: ihre Kindheit, ohne Geräte und Bücher, voll mit Hausarbeit; vielleicht hatten Oma und Opa nicht mal Strom, also keine Wahl: dunkel — ins Bett; Sonne — aufstehen und arbeiten. Zweiter: Mit dem Alter kann man von Eule zum Frühaufsteher werden — durch Umbau im Körper oder andere Faktoren (z. B. ein Baby, das zu unmöglichen Zeiten aufwacht). So ist man abends völlig erschöpft und geht gern um 22 oder 23 Uhr schlafen. Diese zwei Gründe überlagern bei Älteren alles andere und bilden die Erfahrung, die sie gern den Jüngeren aufdrängen.
Kurz: Schul dich nicht von Eule zum Frühaufsteher um oder umgekehrt. Wähle den Schlaf- und Wachrhythmus, bei dem du am bequemsten und produktivsten arbeitest. Dieser Rat gilt vor allem für die, die es sich erlauben können und nicht früh zur Arbeit müssen. Aber in jedem Fall denk dran: Deinen Rhythmus an imaginierte Normen älterer Generationen anzupassen kann dir Produktivität und Kraft nicht hinzufügen, sondern wegnehmen. Weder 30 noch 40 Tage frühes Aufstehen machen dich produktiver, und du wirst dir die Gewohnheit wohl nicht aneignen. Und es gibt keine zwingende Notwendigkeit. Der Tag hat trotzdem 24 Stunden. Ein Frühaufsteher, der früh aufsteht und früh schläft, erledigt ungefähr gleich viel „wichtige“ Dinge wie eine Eule, nur mehr in der ersten Tageshälfte. Dieses Kapitel ist kein Freibrief für Eulen, die ganze Nacht zu arbeiten und den ganzen Tag zu schlafen — das tut weder dir noch deinem Körper gut. Finde einfach die für dich passende Balance von Schlaf und Wachsein und halt dich dran.
