Perfektionismus ist das Streben nach dem Ideal. Aus psychologischer Sicht ist es die Überzeugung, dass das Ideal erreicht werden kann und muss; dass ein unvollkommenes Ergebnis kein Recht auf Existenz hat. Und meist streben Perfektionisten gar nicht danach, in Charakter oder Verhalten ideal zu sein (auch wenn manche sich so sehen). Perfektionismus zeigt sich meist in Kleinigkeiten und bei kleinen oder mittleren Aufgaben: Gemüse perfekt für den Salat schneiden, das ideale Design für die Wohnung wählen, Obst perfekt auf dem Tisch anrichten, Bücher im Regal alphabetisch sortiert, Stifte in der Packung nach Farben geordnet — die Liste ist endlos. Perfektionismus ist allen eigen, von Kindern bis zu Erwachsenen und Rentnern, von Hausfrauen bis zu Direktoren. Selbst in meiner Programmierung ist das mehr als aktuell. Ich will meinen Code immer wieder umschreiben (wenn nicht ganz, dann Teile), ihn besser, lesbarer und klarer machen, obwohl er seit Jahren einwandfrei läuft.
Wenn du Perfektionist bist, habe ich schlechte Nachrichten: Du wirst wahrscheinlich nicht so effektiv sein, wie du könntest. Perfektionismus ist ein Übel, das man bekämpfen muss. Ich meine nicht das andere Extrem von Chaos und Unordnung. Ich rate: verfalle nicht in Perfektionismus-Fanatismus und lass in Ruhe, was schon gut genug ist.
Solange du dich darauf konzentrierst, etwas „Wichtiges“ zum Ideal zu bringen, vergeudest du Zeit, die du für andere Aufgaben nutzen könntest. Perfektionismus schadet zu Hause wie bei der Arbeit.
Im Alltag zeigt er sich vor allem im Streben nach maximaler Ordnung und Sauberkeit. Natürlich ist es lobenswert, die Wohnung sauber zu halten — aber sie muss nicht steril sein.
Stell dir vor, du startest ein Geschäft oder ein Projekt. Gleichzeitig entwickelt jemand anderes die gleiche Idee. Während du alles zum Ideal feilst und nicht in Eile bist, auf den Markt zu gehen, wird dein nicht perfektionistischer Konkurrent schneller starten und damit die Nische zuerst besetzen und Gewinn machen.
Am gefährlichsten ist Perfektionismus in der kreativen Arbeit. Im Alltag oder bei Arbeitsprojekten kann man eine „Grenze“ finden und aufhören zu perfektionieren; in kreativen Berufen gibt es kein Ende. Ein perfektionistischer Schriftsteller kann sein Buch nie veröffentlichen, weil er Kapitel immer wieder umschreibt und die Struktur ändert. Ein perfektionistischer Künstler kann das Bild nie fertigstellen, nie zufrieden, immer neue Möglichkeiten zur Verbesserung findend. Ein perfektionistischer Programmierer, wie ich oben schrieb, wird das Projekt nicht rechtzeitig fertigstellen.
Eine weitere Form von Perfektionismus betrifft das Äußere. Das betrifft vor allem Frauen, die noch schöner werden wollen: aufgepolsterte Lippen, Wangenknochen, gezeichnete Augenbrauen, künstliche Wimpern. Jeder weiß, wohin das führt: Sie verlieren ihre Einzigartigkeit und werden zur Schablone, mit einem Aussehen, das schwer zu merken und leicht mit einer anderen zu verwechseln ist. Aber in der Regel hören sie in dieser Phase der „Arbeit an sich selbst“ nicht auf. Bis dahin ist „Arbeit an sich selbst“ zur Gewohnheit geworden, und Selbstverbesserung wird vom Einmaligen zum Dauerprozess.
Wie ich zu Beginn des Kapitels schrieb, ist Perfektionismus vor allem eine Überzeugung, meist eine selbstauferlegte. Vielleicht hat es in der Kindheit angefangen, als man dich für perfekt erledigte Aufgaben lobte. Vielleicht vermeidet die Person unbewusst die schwierigere aber wirklich wichtige Arbeit und verbessert stattdessen endlos etwas anderes. Oder beides. Ich werde nicht in die Entstehung des Phänomens eintauchen. Aber Perfektionismus ist eher negativ als positiv. Wegen ihm tust du nicht, was für deine Ziele wirklich wichtig ist. Du vergeudest einfach deine kostbare Zeit.
