La fragmentación del tiempo es un problema más serio de lo que parece. Si alguien tiene problemas con el tiempo, se suele asumir que está muy ocupado y no tiene tiempo libre. Pero la falta de tiempo es solo una de las causas de los "problemas de tiempo". La segunda, no menos importante, por la que la gente no llega a nada o lo hace muy mal es la fragmentación del tiempo: partir el tiempo en porciones pequeñas para distintas tareas, de modo que no llegas a concentrarte.
Puede haber varias causas, internas o externas. Internas: pereza, procrastinación, mala priorización, distracciones habituales (redes sociales), etc. Externas: llamadas, timbre o portero automático, reuniones de trabajo inútiles, etc.
Dos cosas más. Primera: la fragmentación no perjudica a todos en todas las tareas. Si no necesitas concentrarte mucho en una sola cosa y tu lista es: pagar facturas, encargar un regalo, afeitarte, leer 10–15 min en inglés, la fragmentación no es tan grave. Cada tarea lleva 10–20 min, así que da tiempo a terminar antes de que algo te distraiga.
Segunda: con la edad la fragmentación aumenta. Lo llamo fragmentación familiar-doméstica. En el trabajo se puede y se debe evitar; en el tiempo personal es casi imposible — las tareas no se resuelven solas. Sin obligaciones ni preocupaciones hay menos distracciones y menos fragmentación. A los 20 podía mantener la concentración días enteros en trabajo y proyectos personales. A los 20 aún no tienes nada: vives con los padres y ellos resuelven lo doméstico. Ahora a los 30 tengo varios pisos, en dos hubo obras, y tenía que llevar el contexto de la reforma en la cabeza. Una vez viví en un piso durante obras del edificio — muy desagradable en cuanto a fragmentación; los obreros podían venir varias veces al día. En el futuro, con hijos, la fragmentación crecerá: llevar y recoger del colegio o guardería, cuidarlos cuando enferman, otras tareas familiares y domésticas. No extraña que muchos empleadores, sobre todo en IT, elijan a menudo personal muy joven e inexperto. Sí, casi no saben hacer nada, pero están dispuestos a trabajar en proyectos incluso en su tiempo libre, sin distracciones por problemas vitales (que casi no tienen). Por otro lado, la experiencia cuenta; en cualquier equipo de jóvenes ambiciosos debe haber alguien con experiencia que los supervise.
Al cambiar de tarea se pierden siempre el foco y la concentración. No 20 minutos como dicen algunos libros de productividad, pero sí lo bastante para perder tiempo volviendo a engancharte. La pérdida de concentración la menciono también en el capítulo de notificaciones de redes y mensajería. La fragmentación del tiempo es en muchos casos inevitable, sobre todo con la edad. Por eso intenta planificar las tareas más importantes — las que exigen máxima concentración — para cuando la probabilidad de fragmentación sea menor.
