En casi todos los libros de productividad los autores insisten en que las redes sociales, los mensajeros e internet en general nos perjudican mucho. Es difícil no estar de acuerdo. No solo generan más ansiedad al leer noticias, sino que nos quitan tiempo que podríamos usar mejor. El método más simple que recomiendan es apagar todas las notificaciones y solo leer (revisar) redes y mensajería cuando lo hayas planificado. Puedes ir más allá y cortar internet, esconder los dispositivos. Nuestro director general Vitaly practica y recomienda apagar notificaciones. En conjunto el método es bueno, pero tiene un matiz: no sirve para todos. No sirve a quien trabaja directamente con internet, por ejemplo quien responde por cada minuto de caída de un proyecto. Si no ha quedado claro, hablo de mí. Como director técnico debo evitar caídas y fallos; si ocurren, restablecer el servicio lo antes posible. Un minuto de caída es dinero perdido. Si me desconecto de internet y de notificaciones, pierdo el contacto en tiempo real con sistemas y bots que vigilan nuestros proyectos. A diferencia de los administradores, los bots no necesitan dormir ni vida personal. Los bots avisan cuando detectan un problema. Esas alertas no llegan cada día ni cada semana; es raro, pero cuando pasa soy de los primeros en enterarme. Desconectarse para disfrutar la vida es un buen consejo, pero solo para algunos.
Profundicemos: ¿hay otras formas de lidiar con la distracción por notificaciones y con el tiempo que dedicamos a redes y mensajería? El consejo de apagar notificaciones (o internet) suele apoyarse en dos razones:
1) Hay quien tiene poca fuerza de voluntad y en cuanto ve una notificación abre el mensaje o el post.
2) Las notificaciones en sí distraen del trabajo y matan la concentración.
Analicemos ambas. Sí, a muchos les cuesta ver una notificación y no abrir el mensaje, ya sea de una persona real o de un grupo o canal. Primero, desactiva todas las notificaciones de canales a los que sigues (esperemos que no sean muchos) y deja solo las de personas reales. Luego entrena la fuerza de voluntad: no te distraigas con mensajes ni cedas a abrir los de amigos, familia o colegas si pueden esperar. Casi 99 de cada 100 mensajes pueden esperar. En el peor caso, silencia temporalmente a los contactos más insistentes en horario laboral.
La segunda razón —pérdida de concentración— es más discutible. Puede que alguien te suelte el rollo a base de mensajes seguidos; siléncialo unas horas. Esos mensajes seguidos sí bajan la concentración y la eficacia. Un apagón temporal de notificaciones te vendrá bien. En un libro de productividad leí que una persona tarda unos 20 minutos en volver al contexto de una tarea tras una interrupción. Suena absurdo; quizá la cifra viene de un estudio con perezosos de Zootopia. Veinte minutos solo tienen sentido si la tarea es compleja y llevas una semana sin tocarla. Es más lógico suponer que el tiempo de vuelta al contexto es proporcional al tiempo de distracción. Si estabas en algo importante y miraste una notificación un segundo, no necesitas 20 minutos para volver; suelen bastar unos segundos o, en el peor caso, decenas de segundos. Incluso si te enganchaste a un intercambio con un colega, como mucho un minuto para retomar la tarea. Cambiar constantemente de foco no es ideal, pero si solo apartas la vista uno o dos segundos y tienes fuerza de voluntad para no meterte en la conversación, tu eficacia no se resiente. Además, entrena la fuerza de voluntad no solo con las notificaciones visibles sino con el número de mensajes no leídos en la badge. A los perfeccionistas les cuesta más —quieren dejar el contador en cero. Yo no; no veo nada malo en tener muchos no leídos en el mensajero y te aconsejo no darle importancia.
Para cerrar: si tu fuerza de voluntad es débil y cada vez que ves un mensaje te entra la necesidad de leerlo y responder, entonces sí te conviene apagar notificaciones o alejar los dispositivos para aprender a disfrutar la vida.
