É hora de falar de motivação, ou melhor, de automotivação, já que na prática é o componente mais importante da produtividade. Se procurar na internet como aumentar a motivação, encontrará respostas comuns: definir objetivos; visualizar o sucesso; criar um ambiente de apoio (rodear-se de pessoas afins); reflexão regular (analisar resultados e conferir com os objetivos); recompensas por conquistas.
Já tratei de tudo isto neste livro: definir objetivos com a matriz de Eisenhower, ter uma pirâmide de objetivos; como gráficos, diagramas e tabelas ajudam a ver resultados e dados intermédios; como o ambiente e as pessoas nos influenciam fortemente e o quão importante é criar condições favoráveis; com que frequência conferir as suas tarefas durante o dia, o quão importante é elogiar-se pelas tarefas difíceis, e muitas outras nuances.
Poderíamos parar aqui e dizer que seguindo tudo isto constrói a motivação de que precisa —mas não é bem assim. Há mais alguns pontos que vale a pena discutir numa secção sobre motivação.
O primeiro é a presença de resultados. Quanto mais cedo chegarem, mais motivado e satisfeito se sentirá. Mas há um reverso. Por isso muita gente escolhe dinheiro fácil —sem longos anos de formação nem de investimento em desenvolvimento pessoal. O dinheiro fácil dá resultados rápidos (dei o exemplo dos conhecidos da escola no início do livro). No entanto, muitas vezes os melhores resultados não vêm de imediato; são trabalho a longo prazo. Como continuar e não perder o desejo de avançar? Não há receita universal, e qualquer um pode esgotar-se ou desiludir-se. Ajuda se nesse empenho não for um pioneiro absoluto e conhecer (pessoalmente ou não) alguém que percorreu o mesmo caminho e teve sucesso —deixou de fumar, aprendeu uma língua, multiplicou o rendimento. Assim pode pelo menos dizer-se: essa pessoa conseguiu, não sou pior, portanto também consigo.
O segundo ponto que importa para a motivação e a afecta directamente é ter escolha e sentir que está no controlo —que é você quem manda. Não é ideia minha. Volto ao livro «Mais Esperto, Mais Rápido, Melhor. Os segredos da produtividade na vida e no negócio» e cito algumas passagens que o captam:
«A motivação para jogar aumentou fortemente apenas porque os participantes sentiam que tinham o controlo.» … «Uma forma de provarmos a nós mesmos que mandamos é tomar decisões. Qualquer escolha —mesmo pequena— reforça a nossa sensação de controlo e a crença no nosso próprio poder, escrevem investigadores da Universidade de Columbia. Mesmo quando a decisão em si não traz benefício, continuamos a desejar a liberdade de escolher.» … «Uma lição útil para quem tente motivar-se a si ou aos outros: uma forma simples de despertar a vontade de agir é tomar uma decisão —qualquer decisão que o faça sentir que tudo depende de si.» … «Quando uma pessoa experimenta de facto uma sensação de controlo e toma decisões por si, treina a força de vontade. Quando a escolha independente se torna hábito, a motivação ganha um carácter automático.» … «Percebemos que responder a um e-mail ou ajudar um colega são em si relativamente pouco importantes. Mas fazem parte de um projecto maior em que acreditamos e que escolhemos. Por outras palavras, a automotivação são as decisões que tomamos porque fazem parte de algo maior e mais emocionalmente significativo do que a tarefa imediata à nossa frente.»
Por isso tem de ser você a mandar na situação e no seu próprio trabalho. Na vida pessoal é mais fácil —define os seus próprios objetivos e tarefas e toma as suas decisões. Por isso no capítulo sobre calendários e agendamento disse que não os uso: se atasse as minhas tarefas diárias a um calendário com horários fixos, «perderia» o controlo e deixaria de mandar. Cada hora ficaria prescrita, o que não me convém. Escolho a ordem das minhas tarefas do dia, e assim a minha motivação não baixa.
No trabalho é mais difícil porque tem menos escolha. Ainda assim, procure saídas. Se tiver de responder a 10 e-mails e não quiser, tente não seguir a ordem —comece pelos que mais o interessam. Ou não responda a cada um na íntegra; em vez disso responda aos 10 de uma vez: primeiro rascunhe uma saudação para cada um, depois um fecho para cada um, e só depois preencha o meio a partir do contexto. Se estiver a preparar um relatório, comece pela parte que lhe parecer mais interessante ou importante —não tem de ser o primeiro slide. Claro que há risco de quebrar a matriz de Eisenhower ao fazer tarefas não urgentes e pouco importantes, por isso vigie.
Para fechar o capítulo, umas palavras sobre o locus de controlo. Pode ser interno ou externo. Afecta directamente a nossa motivação, a como abordamos as tarefas e a como reagimos aos resultados (sucesso ou fracasso). Para explicar, cito de novo o livro de Charles Duhigg:
«O locus de controlo tem sido um tema central em psicologia desde os anos 1950. Os investigadores concluíram que as pessoas com um locus de controlo interno tendem a procurar as causas do sucesso ou do fracasso em si mesmas, em vez de culpar factores fora do seu controlo. Um estudante com um locus interno forte, por exemplo, atribuirá boas notas ao trabalho árduo, não à inteligência natural. Um vendedor com locus interno culpará uma venda perdida da sua própria falta de energia, não do azar.» … «Um locus de controlo externo —a crença de que a nossa vida é sobretudo moldada por acontecimentos que não controlamos— pelo contrário "correlaciona-se com mais stresse, [muitas vezes] porque a pessoa vê a situação como superior às suas capacidades de coping", escreve um grupo de psicólogos.» … «Descobriu-se que elogiar o esforço activava um locus de controlo interno, porque o esforço é inteiramente a nossa escolha. Quando elogiamos alguém pelo esforço, reforçamos a sua crença de que tem poder sobre si e o seu ambiente. À outra metade dos alunos disseram "deves ser muito inteligente". Sublinhar a inteligência, ao contrário do esforço, activava um locus de controlo externo. A maioria dos do quinto ano sente que não pode controlar o quão inteligente é. As crianças tendem a ver a inteligência como uma capacidade inata.» … «"O locus de controlo interno é uma competência que se pode aprender", explicou-me Carol Dweck, a psicóloga de Stanford que ajudou a conduzir o estudo. "A maioria de nós adquire-o cedo. Mas nalgumas pessoas o sentido de autodeterminação está tão amortecido pela forma como foram criadas ou por experiência anterior que esquecem quanto podem influenciar a própria vida."»
Assim, as raízes de uma motivação baixa podem ir muito mais fundo —até ao locus de controlo e ao tipo errado de elogio, que pode ter começado na infância quando os seus pais o elogiaram de formas pouco úteis. Se tiver sobretudo um locus de controlo externo, é provável que tenha problemas de motivação. A boa notícia é que pode ser corrigido. Compreender que não existe talento inato e que todas as vitórias vêm ou da sorte ou do esforço enorme mostra-lhe o caminho. No primeiro caso fará muitas tentativas e, pela lei da probabilidade, aumentará a hipótese de a sorte estar do seu lado. No segundo trabalhará muito e durante muito tempo, e os resultados virão. E os resultados, por sua vez, manterão a sua motivação e desejo de avançar.
