No início quis chamar a este capítulo "Profissionalismo", e depois transformá-lo numa frase interrogativa: "Pontual ou espalhado?". No fim chamei-lhe "Círculos de interesses" e considero que é o título mais adequado, e penso que vai concordar quando tiver lido o capítulo até ao fim. No capítulo anterior, a título de exemplo, mencionei os professores universitários, que possuem conhecimentos valiosíssimos, mas não conseguem de modo nenhum aproveitá-los por falta de outras competências e conhecimentos em áreas afins. Pelo que foi dito acima pode parecer que um horizonte largo e o estudo de várias disciplinas é a opção vencedora. Mas na realidade nem sempre é assim, longe disso, e esta questão exige uma explicação mais pormenorizada.
Tomemos dois extremos. O primeiro: é um especialista muito forte numa direção muito estreita, ou pelo menos simplesmente numa das esferas. Gente como você, em todo o planeta, conta-se em unidades, dezenas ou no máximo centenas. O segundo extremo: tem uma certa especialidade com a qual se sai nem pior nem melhor do que os outros. No tempo livre não se importa de tocar bateria — mesmo que lhe saia mais ou menos, continua melhor do que uma boa metade de quem nunca na vida pegou nas baquetas. Além disso nada bastante bem, mas não tão bem que possa ir com confiança ser treinador de natação, porque tem problemas de comunicação. Mesmo assim nada melhor do que a maioria. Por fim: também cozinha bem, eu diria até que muito bem, mas não o suficiente para ser chefe de cozinha dos principais restaurantes da sua cidade.
Como o descreveria no primeiro caso e no segundo? Na verdade não tenho uma resposta clara. O mais provável é que variasse consoante o meu estado de espírito: de "profissional" a "nerd aborrecido" no primeiro caso, e de "criativo e desenvolvido" a "alguém feito pela metade" no segundo. O problema é que aqui não existe uma única resposta correta, e sobre este tema, mesmo de pessoas influentes muito diferentes, podem ouvir-se opiniões completamente contraditórias — de "é preciso bater num ponto e estudar uma só coisa para se ser especialista nela" até "uma pessoa deve estar sempre desenvolvida em várias direções".
Em ambos os casos há prós e contras. Uma pessoa que não se interessa por nada senão o seu trabalho e a sua especialidade, e que lhe dedica bastante tempo livre, o mais provável é que alcance êxitos incríveis na sua esfera. Será um perito e um profissional. Provavelmente não ficará sem trabalho enquanto a sua profissão for procurada, e tornar-se-á um dos empregados mais bem pagos. No entanto, nesses êxitos gastou demasiadas forças e demasiado tempo, e portanto não vingou noutras coisas. Talvez não tenha família nem filhos, raramente saia para algum lado e não tenha passatempos. E se de repente tiver de mudar de trabalho porque a sua profissão for substituída por robôs ou redes neuronais, para ele isso equivalerá à morte.
No outro extremo também se podem encontrar vantagens e desvantagens. Claro que não é um perito na sua área, portanto terá um salário médio no mercado de trabalho. E em geral podem despedi-lo, porque há pessoas que trabalham melhor pelo mesmo dinheiro. Ao ser despedido terá a possibilidade de mudar de profissão, já que possui outras competências e em teoria pode candidatar-se a trabalho noutras esferas. Claro que nos primeiros meses terá de estagiar e receber bastante menos do que o salário médio e, além disso, o mais provável é ter de estudar imenso. Terá trabalho, embora nessa altura talvez já não esteja muito contente, porque não traz muito dinheiro.
Que opção aconselharia a seguir? É extremamente difícil, mas o mais provável é que mesmo assim lhe recomendasse tornar-se profissional numa área, e ao mesmo tempo encontrar tempo para desenvolver outra. Eu melhor do que ninguém compreendo como isto é difícil, porque eu próprio tento não equilibrar-me entre os extremos, mas na prática escolho ambos de uma vez. Isso ocupa quase todo o meu tempo pessoal. Muitos dos meus objetivos estão ligados a esse mesmo equilíbrio e a aprender algo de novo em esferas completamente diferentes. Tentemos descrever as principais direções em que procuro desenvolver-me, e onde o meu nível está claramente acima da média — por vezes em 50, 70 e nalguns sítios até em 90%.
1) Programação. Neste momento isto é, em essência, a minha principal forma de ganhar dinheiro. Dediquei a esta área mais de 15 anos, incluindo a formação no colégio e na universidade, e sem dúvida estou entre os melhores 98–99% da população do nosso planeta. No entanto, restam 1,5–2% de especialistas que mesmo assim me superam. Investiram ainda mais horas na prática e no estudo, porque nada além da programação lhes interessa.
2) Astronomia (cosmologia). Desde os anos de escola que me fascinava a estrutura do nosso Universo e as suas leis. Primeiro estudei o Sistema Solar e depois o Universo no seu conjunto. No início eram materiais puramente teóricos, mas com o tempo passei a perceber noções como quarks, interações fundamentais, espectros de comprimentos de onda, a formação dos elementos no Universo, a tabela de Mendeleiev e muito mais. Agora consigo explicar com segurança as leis da física e perceber até materiais complexos à primeira. Ao mesmo tempo, claro, dificilmente resolverei um problema de física newtoniana clássica do género: "Com que força a casca de uma banana, atirada na direção de um sem-abrigo com tal aceleração, lhe baterá na cara, se o sem-abrigo corre ao encontro da banana a uma velocidade determinada, enquanto lhe dá o vento na cara e ele ainda escorregou?". Esses temas não interessam a muita gente. É bem mais interessante saber o que os telescópios "James Webb" ou "Hubble" encontraram nos géiseres de Europa e Encélado, quanto tempo as "Voyager" ainda vão funcionar, quando lançarão satélites à vela, de que é feita a matéria escura, porque é que a radiação cósmica de fundo é inhomogénea e muito mais. Astronomia, cosmologia, astrofísica são ciências que se cruzam e que, ao contrário da informática, muito poucos estudam a nível profissional. Aqui também posso dizer com segurança que estou entre os melhores 95–99% dos habitantes do planeta. Por cada físico profissional há uma multidão de astrólogos que não se limitam a sentar-se nos gabinetes, mas procuram ativamente público na internet para promover os seus serviços. E alguns deles talvez acreditem sinceramente nas suas ideias por falta de formação. Os físicos a sério, pelo contrário, fazem avançar em silêncio o progresso científico, com raras exceções como Neil deGrasse Tyson, que se dedica à divulgação da ciência, o que não se pode dizer da astrologia, onde cada astrólogo não se importa de reunir um público maior.
3) Planeamento. Já há 5–7 anos que me dedico ativamente ao planeamento, procuro aumentar a minha eficácia e todos os anos analiso o que não resultou no ano anterior e como tornar o ano seguinte mais bem organizado. Nisto tenho bastantes êxitos, sobre os quais escrevi no meu blogue e sobre os quais ainda escreverei bastante no segundo livro, quando desmontar em público, a título de exemplo, o meu ano de 2024. A esmagadora maioria das pessoas não planeia de todo, por isso aqui conto-me com segurança entre quem supera 98–99% dos outros.
4) Escrita. Já há 5 anos que escrevo ativamente artigos para o blogue e agora, além disso, trabalho neste livro e provavelmente escreverei mais alguns. Não sei quão grande é o número de autores, mas entre os meus conhecidos, amigos e colegas essas pessoas são literalmente 3–4%. Mesmo admitindo uma pequena margem (porque os meus amigos são sobretudo gente de IT, e não jornalistas nem escritores), ainda assim posso contar-me entre as pessoas que, na escrita de artigos e de outro material, são 85-90% melhores do que o resto dos habitantes do planeta.
5) Leitura de livros. Nos últimos cinco anos mais ou menos leio muitíssimos livros e até abri no Instagram uma conta especial onde escrevo brevemente comentários a todas as obras lidas. Não faço ideia de quantas pessoas leem livros de forma ativa, mas, a julgar pelos meus últimos cinco anos, penso que leio mais do que 80–90% da população.
6) Futebol. Se tivesse nascido em Inglaterra, onde só de ligas profissionais há 7–8, e a seguir vêm também as amadoras, teria sem dúvida sido futebolista. Não posso dizer com exatidão quão bem-sucedido, porque mesmo tendo jogado bem futebol na escola, é uma amostra demasiado pequena. Talvez não me tivesse tornado uma estrela da Premier League inglesa, mas na 2.ª–3.ª divisão poderia ter jogado à vontade. Vejo futebol desde 2002 e sou do «Milan». E há uma ligação direta entre o momento em que se começou a gostar de futebol e a escolha da equipa por que se torce. Mais ou menos nesses anos o «Milan» jogava um futebol excelente e ganhou a Liga dos Campeões, por isso muitos rapazes que começaram a gostar de futebol nessa altura escolheram-no. Pouca gente sabe, mas por muito que se queira mudar de clube favorito no futuro, é praticamente impossível. Pode simpatizar com outras equipas, mas o clube que lhe causou a primeira impressão forte fica consigo para a vida. Os pais não se escolhem, tal como o clube de futebol favorito. Torna-se parte de si, e nenhuma circunstância pode mudar isso. Considero que percebo bastante de futebol. De vez em quando posso falhar os jogos da minha equipa, mas sei sempre o seu plantel e até os planteis de outros clubes. Em criança, quando ainda não havia entretenimentos modernos, sabia os planteis de muitas equipas, e a internet só me chegou por volta dos 13–15 anos. Muita gente gosta de futebol, é o desporto número um, mas suponho que percebo dele melhor do que 80% dos outros.
7) Viagens. Comecei a viajar para o estrangeiro há relativamente pouco — para ser exato, desde 2019. Já estive em mais de 10 países. E estas viagens não podem chamar-se tours padrão através de um operador turístico. Quase todas, salvo uma, foram inteiramente planeadas por mim e pelos meus amigos com quem ia para o estrangeiro. Usávamos muitas vezes carsharing e mudávamos vários locais de estadia ou até países numa só viagem. Claro que pode viajar toda a gente que tem dinheiro e vontade. Mas conto-me entre as pessoas que viajam mais do que 80% das restantes (obrigado antes de mais à China, à Índia e aos países de África), onde a população é grande e a população é pobre para fazer essas viagens.
8) Cinema. Gosto muito de ver bons filmes, entrar nos pormenores, procurar o sentido e a mensagem do realizador. Ao mesmo tempo não gasto nada do meu tempo em séries baratas (embora na maioria dos casos também não nas caras), mas com os filmes a coisa é completamente diferente. Vi os 250 melhores filmes segundo o IMDb e 250 filmes segundo o Kinopoisk. Nessas listas entram filmes muito antigos e a preto e branco de Charlie Chaplin, Buster Keaton e Akira Kurosawa, filmes um pouco menos antigos de Alfred Hitchcock, Sergio Leone e Stanley Kubrick, e filmes modernos de realizadores como Christopher Nolan, Martin Scorsese, Guy Ritchie, Hayao Miyazaki e Quentin Tarantino. Considere que acabei de enumerar os meus realizadores favoritos (embora também haja atores favoritos, mas isso é outro tema). Todos os anos vou com gosto a umas duas dezenas de filmes novos ao cinema. Além disso, tento lembrar-me dos realizadores cujo trabalho gostei especialmente e ver os seus filmes anteriores. E se for a estreia deles, adiciono-os aos marcadores para no futuro ver os outros filmes deles. Também não me importo de ver os nomeados para o Óscar ou o Festival de Cannes. E presto atenção não só ao enredo, mas também aos pormenores: como o filme começa e acaba, que acentos de cor predominam no plano, quanto dura determinado take, como está colocada a câmara nos diálogos, e assim por diante. Suponho que percebo de cinema 70–80% melhor do que a maioria das pessoas. Por isso, em certa medida, poderia fazer análises de filmes. Se alguém estiver interessado numa análise pormenorizada do top 250 de filmes segundo o IMDb ou o Kinopoisk, no meu site https://shitik.com/ há dois artigos à parte sobre este tema.
9) Aprendizagem do inglês. Embora na escola, no colégio e na universidade tenha estudado alemão (de que já quase não me lembro), nos últimos anos tento ativamente aprender inglês. Sei com certeza que o vou aprender a um nível bastante bom. É verdade que, ao ritmo atual, vou precisar de mais 2–4 anos para alcançar o resultado que quero. O inglês é falado com fluência por uma quantidade enorme de pessoas, e para muitas é a língua materna. Mesmo assim posso dizer que agora sei inglês melhor do que cerca de 50% da população (em grande parte graças à Índia e à China, onde uma parte considerável da população não domina o inglês com fluência). Se não fossem eles, a minha percentagem seria bastante mais baixa.
10) Carta de condução. Por fim, noto que tenho carta de condução. Porque de uma forma ou de outra isto também me distingue dos outros — digamos com certeza, melhor do que 50–60% da população.
Não descrevi todas as competências de que acabei de me lembrar, incluindo até a carta de condução, por acaso. Podemos elaborar uma espécie de tabela das minhas competências.
| Esfera | Sou melhor do que % da população |
| 1) Programação | 98-99% |
| 2) Cosmologia | 95-99% |
| 3) Planeamento | 98- 99% |
| 4) Escrita | 85-90% |
| 5) Leitura de livros | 80–90% |
| 6) Futebol | 80% |
| 7) Viagens | 80% |
| 8) Cinema | 70-80% |
| 9) Inglês | 50% |
| 10) Carta de condução | 50-60% |
Elaborei esta tabela não para me gabar das esferas em que sou melhor do que os outros, mas para:
1) mostrar-lhe que também precisa de sistematizar as suas competências profissionais e os seus passatempos;
2) elaborar com base nisso uma tabela deste género com avaliações aproximadas;
3) analisar o que foi elaborado;
4) procurar interseções;
5) pensar em como tirar proveito disto.
Assim, os dois primeiros pontos já os temos. Tentemos analisar tudo o que foi enumerado acima e situar-nos numa das categorias: profissional ou amador. Lembramo-nos de que a maior quantidade de dinheiro é sempre paga aos profissionais, portanto devemos procurar ser profissionais numa ou noutra esfera, e talvez até em várias. Digo já que ser profissional em várias esferas é praticamente impossível, porque o efeito de "espalhar" o próprio tempo por direções diferentes se faz sentir no seu nível de preparação. Enquanto diluiu a formação por 3–4 esferas, alguém a investiu numa só e ficou melhor do que você. É precisamente por isso que, mesmo na programação, não posso considerar-me um engenheiro que lidera todo o ramo de IT: não me entrego a isto a 100%. E embora a minha percentagem aqui seja muito grande, mesmo uma diferença de um ponto e meio em equivalente numérico continua a ser muitíssimo. Por isso não é de espantar que haja pessoas mais inteligentes do que eu. Mais surpreendente, talvez, é o quão enorme é a programação: mesmo dentro desta área sou um perito a sério apenas em várias esferas muito estreitas que, no entanto, se cruzam com sucesso. Isso permite que os meus conhecimentos de uma área do desenvolvimento sejam extremamente valiosos para outra, e vice-versa. A cosmologia no conjunto é difícil, e nunca me deu dinheiro. No futebol, apesar da minha competência, existem centenas ou mesmo milhares de analistas e peritos melhores do que eu, portanto ali não tenho nada para apanhar. Praticamente o mesmo se passa com todas as outras categorias — das viagens à carta de condução. Talvez a exceção possa ser a escrita, porque é o meio menos competitivo. Aqui um trabalho simplesmente de qualidade e único pode perfeitamente permitir alcançar alguma coisa.
Assim, passamos ao quarto ponto, que ao mesmo tempo se vai cruzar com o quinto. Finalmente vamos procurar interseções e pensar no que podemos fazer com isso.
Para visualizar as interseções vamos usar os círculos de Euler. Como exemplo tomemos três competências: A, B, C. Mas na realidade pode haver tantas quantas se quiser. Podem cruzar-se e podem não se cruzar. Porque é que fazemos isto? Para perceber que esferas se cruzam e criam áreas novas. Na interseção das esferas pode tornar-se o especialista mais valioso e mais estreito, cujo valor será significativamente maior do que a soma das suas competências sem essas interseções. Além disso, em esquemas destes o mais provável é que também acabem os seus passatempos. E isso significa que não ficam excluídas interseções de um passatempo com outra coisa, que em teoria lhe pode dar rendimento. Um passatempo que dá dinheiro é bem mais agradável do que um trabalho que não dá prazer.
Tentemos, com o exemplo dos meus interesses e da minha formação, perceber se aqui há interseções. Enumero-os outra vez:
1) Programação
2) Cosmologia
3) Planeamento
4) Escrita
5) Futebol
6) Viagens
7) Cinema
8) Inglês
Em geral, na minha lista à primeira vista não há nenhuma interseção. De propósito não incluí aqui a carta de condução, porque está longe de ser um passatempo, ou seja, não é uma área cujas interseções me interessassem. Por outras palavras, não quero trabalhar como motorista. Para si, porém, este ponto pode ser importante, e a sua interseção com outra coisa dar-lhe-á a melhor das soluções possíveis. Exatamente da mesma forma não incluí na lista a leitura de livros. Não me dá um prazer especial, e dedico-me a ela mais para alargar o horizonte e subir o nível da mente. Voltemos, então, à minha lista: programação, planeamento, cosmologia, futebol, viagens, cinema, escrita, língua inglesa. Há de concordar que isto se parece mais com uma mistura estranha e sem ligação. Claro que posso tentar programar simuladores do cosmos ou fórmulas para a física. Posso criar um site de qualidade para o futebol ou para as viagens. Também posso escrever sobre tudo isto — sobre o cosmos, sobre o futebol, sobre a programação, sobre as viagens, sobre a produtividade. Na verdade, é isso que estou a fazer agora. Esta é uma das poucas interseções em que me posso chamar perito. Porque alguém é simplesmente escritor, alguém é simplesmente produtivo. Mas os escritores produtivos, ou os escritores sobre produtividade, são muito menos. Portanto, se quer ocupar um nicho único, junte esferas diferentes. Talvez no futuro me apareça mais um passatempo que se cruze na perfeição com algo do que já tenho. Isso significa que nessa área nova também posso ter sucesso. A propósito, escolhi o inglês não por não ter nada para fazer ou por gostar dele. É a língua em que comunica todo o planeta. É a língua das oportunidades, que cria um monte de interseções novas entre os meus passatempos e as minhas competências profissionais.
Também terei gosto em receber retorno sobre isto, porque cerca de metade dos métodos e das práticas encontrei-os noutros livros e simplesmente transferi-os para este, explicando-os com as minhas palavras e usando os meus exemplos. No entanto, este método é estritamente um desenvolvimento meu — pelo menos, em nenhum dos livros de planeamento e produtividade encontrei ainda algo parecido.
