本章谈何时该起床、为什么有人爱早起有人爱睡到中午，以及哪些说法对、哪些是误区。直接说结论。
「早起的人有福」「早起鸟儿有虫吃」——大家都听过。问题是这类说法从根本上就不对。我甚至觉得「早起的人到中午就累」更接近事实。关于必须早起、早起会改变什么，我听过各种奇怪说法。睡眠常和作息绑在一起，还有人说不许晚于晚上六点吃晚饭。我就在网上一个视频里听过某教授（或学者、老师）大约七十岁的人这么说，还扯上褪黑素、皮质醇，再扯到饮食。对褪黑素、皮质醇本身我没意见，从科学上他说的也没错。问题只在于他那句很笃定的话——18 点后不能吃东西、23 点必须上床——完全来自他个人经验。他的代谢已经不像年轻时那么快。是的，他到 23 点确实很累、很想睡。但那些 30–40 岁、代谢还很快的健康男性呢？18 点到 23 点之间还想吃，甚至不止一顿、没有肉也行？我觉得他根本没考虑；他的身体已经没这个问题了。所以有些人，包括我，如果晚上六点吃，到 10–11 点就会很饿，饿得肚子叫根本睡不着。
回到你们早起型。我上大学时从郊区坐火车通勤，大约四年里都是 5:40 起床。最后一年改成每周五天加实习，不必天天去，又有了驾照，所以可以 7 点起、开父亲的车。撇开最后一年，仍有三年几乎天天（除周日）非常早起的日子。春夏也没好多少，只是天亮得早。秋冬白天最短时有多难受就不说了。你们觉得这么下来我养成了早起习惯、而不是睡到 10–11 点吗？没有。早起对我从来都是、至今仍是折磨。所以对那些小时候开玩笑说「你得去当兵才能把作息纠正过来」（他们眼里正常起床是六点）的亲戚熟人，我可以直接说：在大学「服完 2–3 次役」之后，除了压力和积压的疲劳，什么习惯都没养成。我一大早的效率一点也不比深夜高，尽管早上脑袋本该是睡醒休息过的；问题是那时不少力气都花在跟睡意斗争上。所以我给自己定了一条：绝不勉强自己。当然要有作息，但若你的身体自己选的是 9–10 点醒而不是 4–5 点，在可能的情况下就别跟它较劲。
这本书里我很强调习惯和养成习惯的重要性。有人还会给出具体天数——30 或 40 天。但对我来说，早起以及相应地提早睡觉，相比我现在的作息就是没奏效，习惯既没在 30 天、也没在 40 天、甚至 3–4 年里形成。为什么偏偏我没养成，我没有答案；我猜跟我的体质和年龄有关——当时我大约 20 岁。年龄后面还会提到。
若你觉得我的经历不够有说服力，可以看《我的一年生产力》作者克里斯·贝利的经历。他也拿自己做过实验，只是是自愿的。书里写得很清楚他尝试几点起床、尝试了多久养成习惯，以及最后都没成功。
我的熟人甚至近亲里有不少早起型，六点左右起。但同样是这些人，天一黑过一两个小时就昏昏欲睡，十点来钟就上床。他们一天里做的事比夜猫子多、更值得炫耀吗？没有。工作量差不多甚至更少。他们因为褪黑素更多就更健康吗？也没有，说不定反而更差。
关于早起型和夜猫子还有一点我必须说、而几乎没人提：每个人随年龄都会变得更「早起」。不一定是超级早，但多年下来晚起型会往前移。我在自己身上和熟人身上都看到。不用我说你也知道小孩和青少年喜欢熬到两三点、睡到中午。而成年人和上了年纪的人往往喜欢 23 点睡、6–7 点起。正是成年人爱说「别熬夜」、爱批评青少年。而且越老越爱批评。为什么？至少有两个原因。一、他们的童年：没有手机和书，只有家务；也许祖辈连电都没有，所以没得选——天黑了就睡，太阳出来就起、干活。二、随年龄人会从夜猫子变成早起型——可以是身体内部重组，也可以是别的原因（比如家里有婴儿，随时哭、随时醒）。结果晚上累得不行，巴不得 10 点、11 点就睡。对上了年纪的人，这两条压过其他一切，形成他们很乐意强加给年轻人的「人生经验」。
总结本章：不必把自己从夜猫子改造成早起型，也不必反过来。选一个你工作最舒服、最高效的入睡和起床时间。当然这主要针对能自主选择、不必为上班早起的人。但无论如何要记住：把自己的作息强行扭成老一辈想象出来的「标准」，对你未必增加效率和精力，反而可能减少。再多的 30 天、40 天早起也不会让你更高效，你多半也养不成早起习惯。而且并没有明显必要。一天还是 24 小时。早起的人早睡早起，做的「重要」事总量和夜猫子差不多，只是更多集中在上半天。本章当然不是给夜猫子开绿灯——整夜工作、整天睡觉对你和身体都没好处。所以就是：找到适合你的睡眠—清醒平衡，然后遵守它。
