完美主义是对理想的追求。从心理学上说，是一种信念：理想能够也应当被达到；不完美的结果没有存在权。而且多数完美主义者并不是在性格或行为上追求完美（虽然有人自认如此）。完美主义多半体现在小事和中小型任务上：沙拉里的菜要切得完美、选最理想的室内设计、桌上的水果摆得完美、书架按字母排序、彩笔按颜色放进盒里——例子举不完。完美主义人人都有，从孩子到大人、退休者，从家庭主妇到总监。就连我写程序也深受其扰，总想一遍遍重写代码（就算不是全部也至少一部分），让它更好、更可读、更清晰，尽管它已经稳定跑了好几年。
如果你是完美主义者，坏消息是：你很可能无法在事情上做到最高效。完美主义是需要对抗的东西。我不是在提倡另一极——混乱与无序。我是说：不要陷入完美主义狂热，已经足够好的东西就放过。
当你把精力花在把某件「重要」的事做到理想状态时，你本可用于其他任务的时间就没了。完美主义无论在家务、生活还是工作上都有害。
在生活中它首先表现为追求极致的整洁。保持家里干净当然值得肯定——但不必搞成无菌室。
假设你在创业或启动一个项目，同时另有人在做同样的想法。当你把一切打磨到完美、不急着上市时，你的非完美主义竞争对手会更快上线，结果先占住细分市场并开始盈利。
完美主义在创作里最危险。在家务或工作项目里你还能找到完美主义的「边界」、停止继续打磨；在创意行业没有这个终点。完美主义作家可能永远不出版书，不断重写章节、调整结构。完美主义画家可能永远画不完一幅画，永远不满意、不断发现新的改进可能。完美主义程序员，如上所说，无法按时完成项目。
另一种完美主义与外表有关，主要针对想变得更美更好的女性：丰唇、颧骨、画眉、假睫毛。大家都清楚后果：失去独特性、变得模板化，长相难记又容易和别人搞混。但通常她们不会停在「自我提升」的这一阶段；到那时「自我提升」已经成习惯，自我完善从一次性变成持续过程。
如本章开头所说，完美主义首先是一种信念，且多半是自我灌输的。可能从小被夸「家务/作业做得完美」就形成了。也可能是人在潜意识里逃避更难却真正重要的工作，宁愿无限改进别的东西。或两者都有。我不深究这种现象的成因，但完美主义是弊大于利的。因为它，你不去做对目标真正重要、真正有价值的事，只是在浪费宝贵时间。
