这个话题比乍看之下更复杂。往往伤害我们的不是疾病本身，而是对它的焦虑。尤其当它是你从未有过的新问题、和感冒不一样的时候。而且说来奇怪，随着年龄增长，身体某处更容易出现刺痛或酸痛。健康不佳时，人首先会把更多时间花在治疗上，其次会把更多钱花在恢复上。生病的人，一切计划和目标都会退到次要位置。
哪些因素会最直接地影响我们的健康？我提出以下几项：
- 环境。住在一家昼夜不停向环境排放有害物质的大工厂旁边，显然不是我们的身体所需要的。理想情况下，大城市也不是最适合居住的地方。短期内你大概不会有什么事，但在这样的地方住上几十年，会严重影响你的身体。关于空气最清洁和最脏的国家，信息在网上很容易找到。有各种排名。例如，我采用 IQAir 的排名，据此，在写作之时空气最清洁的国家是芬兰、澳大利亚、爱沙尼亚、冰岛、格林纳达、毛里求斯和新西兰。空气污染最严重的是孟加拉国、印度、巴基斯坦和塔吉克斯坦。不过，这些排名会逐年变化。除了国家，你也可以试着在类似排名里查找自己的城市，以及你所在国家的其他城市。
- 压力的影响。一说到压力，不知为什么我立刻想提到罗伯特·萨波尔斯基那本出色的书《斑马为什么不得胃溃疡：压力心理学》。如果你想了解压力如何影响我们的生活，这是一本好书。如果你想活得更久、保持健康，就尽量把生活中的压力降到最低，或者学会以不同的、更温和的方式应对棘手的生活处境。注意，我没有说“摆脱它”，因为在现代世界（我想在中世纪也一样）这根本做不到。
- 睡眠。睡眠时我们的身体在恢复。哪怕短期内也不要忽视睡眠，长期就更不必说。始终尽量睡够，并且最好不要打乱自己的作息，无论你是夜猫子还是早起的人。
- 良好而合理的营养。很多人对这一点感到困难，因为人们并不总是明白合理营养是什么意思。一提到合理营养，许多人会有相当奇怪的联想。他们的逻辑很原始，大致可以概括为：不吃汉堡，改吃粥。我来试着描述几种关于合理营养的不同看法：
- 并非所有胆固醇都是“坏的”，也并非对健康同样有害。这里还和压力有直接关系，你可以在萨波尔斯基的书里了解更多。
- 每天吃新鲜食物更好，哪怕不是最健康的，也胜过连续 3–4 天吃大批量预先做好的粥。到那时它已经没什么好处，食物中毒却完全可能。
- 食物应当均衡。尽量在一天之中获得适量的脂肪、蛋白质、碳水化合物、膳食纤维、维生素、矿物质和氨基酸。
- 进餐时间最好固定。
- 进餐次数应当符合早餐–午餐–晚餐的安排，外加可能的加餐。
- 加餐是更有意思的话题：人们放弃一顿完整的正餐，换成 3–4 次脆面包或“无害”饼干的加餐。这样的进食加起来比一顿经典正餐热量更高，也更不顶饱。每两小时吃一次零食，人最终摄入的热量会高于经典饮食。
- 以黄瓜、商店买的现成茶、脆面包、减肥饼干之类为主的零食式进食，通常并不能让人减肥。去看电影《That Sugar Film》（2014），片中一个人试着吃一个月“无害”食品，结果体重增加，肌肉张力也完全丧失。记住：你喝茶不加糖，但配一块经典的糖衣奶酪点心，一次仍然摄入大约 3–5 勺糖。所以对果糖要更小心。
- 足够的水分。
- 锻炼和散步。这一点很清楚，无需再作说明，而且我已经在关于“无所事事”的那一节里谈过散步的重要性。
- 戒除不良习惯。这一点我们也先不加评论。人人都知道酒精、吸烟和其他不良习惯有害，但由于成瘾，远远不是每个人都戒得掉。
在本章的前半部分，我描述了哪些因素会最直接地影响我们的健康和整个身体，但仅仅知道并遵守这些建议是不够的。除了遵守建议，定期做医学化验和体检也至关重要。让我简要列出我在一次常规体检中做了什么。
化验：
- 尿常规。
- 血常规。
- 血液生化。
- 维生素（至少包括维生素 D，它是主要的一项）。
- 也可以检查钙和磷的水平。
- 也可以检测激素。
- 也可以检查胆固醇水平（LDL）。
超声和其他检查：
- 甲状腺超声。
- 肾脏超声（即使不疼，也可能查出盐分；如果有盐，可以根据尿液成分判断其类型，并排除可能导致结石的食物）。
- 胸部 X 光。
- 腹部超声（胃、脾和其他器官）。
- 如果胃一直疼，最好做内镜检查并化验粪便。
- 膀胱超声（+ 部分输尿管）。
- 心脏超声。
- 心电图（ECG）。
- 如果你经常偏头痛和头痛，可以要求转诊做 CT 或 MRI。
- 看耳鼻喉科从来不是坏事。
- 把龋齿治好。
- 如果你痣很多，去看皮肤科，或者更好——看皮肤肿瘤科医生，以免错过恶性痣的发展。
在政府机构工作的人，时不时必须接受这类体检。但很多人是自由职业，或在私营企业工作，那里不要求做任何化验。这对找工作和就业当然是个好处，但仍然不要忽视这一点——定期为自己安排这类检查。至少每隔几年一次。
除了这些因素和定期检查，还有一样东西会显著影响人的健康——人的愚蠢。我把不洗手、在外面不遵守基本预防措施算在这里：少抓扶手，别摸脸，别碰眼睛，尤其不要用没洗过的手去拿随后要送进嘴里的食物。还有我最常提起的一条——低估天气，按时尚而不是按天气穿衣服。不幸的是，我也不得不从自己的错误而不是别人的错误里学习，因为 20 岁时，我在寒冷中不戴帽子出门，冻得太厉害，得了面神经麻痹。这是一种非常难受的病，脸的一侧会比另一侧略低。一侧的全部面部肌肉都瘫痪：你无法对称地微笑，无法皱眉，甚至无法眨眼。喝汤时嘴合不严，液体会直接漏出来。我大约花了 4–5 个月才完全恢复。不过我的情况还算好，因为有些人面部表情最多只能恢复 50–70%。所以，如果你不想从自己的错误中学习——就从我的错误中学习。这大概既适用于刚离开学校的人，也适用于尽管更接近 40 岁、却仍努力让自己看起来像 25 岁的那一代人。
不幸的是，大多数人为了预防病毒和细菌，既不漱口也不洗鼻。然后某一天他们着凉了，得了严重的扁桃体炎。等损害已经造成，他们才跑去药店买各种咽喉药。这并不奇怪，因为相当一部分病毒和病菌是从口鼻进入我们身体的，其中很多会留在喉咙里，例如扁桃体上。而你 24/7 都是各种细菌的行走培养基，它们就等着你的身体变弱，好让自己显露出来。既然为了预防可以每周漱口、洗鼻 1–2 次，为什么还要给它们机会？你也许不能就此清除所有病毒，但至少会降低它们的浓度，这样感冒时你会更容易扛过去。
时不时接种必要的疫苗也没有坏处。虽然我自己大多不打，但对免疫力弱的人没有坏处。无论如何，接种前你最好去看医生，由医生明确告诉你该不该打。要想知道你应该接种哪些疫苗，国家疫苗接种日历会有帮助。它是什么、为什么需要——我在博客上有一篇单独的文章。
和本书许多其他章节不同，在医学上我不是比任何受过医学教育的人都更懂的专家。记住这一点很重要，不要把我在本章的建议照字面执行。这些只是建议，无论如何也比没有建议好。每个人的身体都是独特的，所以如果你想定期检查，就得单独为自己组合体检项目，并且单独决定吃什么、什么时候吃、吃多少。实在不行，就去看营养师，让对方为你制定均衡的合理饮食。
本章想说的是，良好的健康不仅对生活的舒适和长寿重要，对一个人各项事业的成功也很重要。我们规划自己的事务时，从来不会把那些发着高烧躺着、什么也不做的感冒日子和星期规划进去。这很难预测，也很难计入可用时间（尽管在工作中我们曾试着算出因病缺勤的平均情况）。总的来说，不必想得太复杂。如果你对列出的因素找到正确的做法，定期做体检，并遵守卫生规则，就会显著降低感冒的可能性，变得更健康，从而活得更久，也完成更多你打算做的事。
