艾森豪威尔矩阵是另一个有用的规划工具。它简单、易用。据说该矩阵由美国陆军将军、第 34 任美国总统德怀特·艾森豪威尔提出。真假不论——其实不重要，但无论谁提出这一原则，它都值得出现在效率类教材中。
生活中只有一个目标的人很少见。通常，人人都野心勃勃，都想立刻得到一切。但不可能一次得到全部。我们时间有限，多数人还缺钱。目标、任务和琐事，我们每个人都有很多。当然，我也遇到过因无聊、不知做什么而打算看某部剧的人。我真心为他们可惜，但这里说的不是他们。对大多数人来说，生活通常很热闹：人人行色匆匆，人人有一堆事。原则上没什么不好：人生短暂，既要休息也要好好工作。那如何从我们的一堆事里挑出最需要的？艾森豪威尔矩阵就是为此服务的。
艾森豪威尔矩阵是一个 2×2 的表格。下面有图示示例。
一般来说，形式不必是表格。关键是区分四类：
- 紧急且重要
- 紧急但不重要
- 不紧急但重要
- 不紧急且不重要
使用这套矩阵时，有一个好消息和一个坏消息。好消息：你可以（而且理想上应）按这套矩阵把所有任务和目标分类。这有助于去除「噪音」，例如不重要又不紧急的事，并优先集中精力在重要且紧急的事上。坏消息：没人会替你分类，你得自己按自己的判断来做。若你有评估任务重要性和紧迫性的经验（虽然我不觉得很难），一般不会有问题。但若没有经验、很难给自己的事分类，你很可能会把事归错类，结果做错事、把时间花在不该花的地方。
分类时，多问自己：「这件事我到底要不要做？」「不做会怎样？」「能不能往后推？」若涉及工作而非个人生活，可再加：「要不要请别人一起排优先级、听听不同意见？」「能不能把任务委派给谁？」
多数人倾向于选紧急而非重要的事，因此尤其要对自己诚实，去做真正重要的事。当然，首要是重要且紧急的事。希望你在考虑某件事时，会想到艾森豪威尔矩阵，把它归入四类之一，并据此做出决定。
