योजना बनाना भी काम है, और इसकी गुणवत्ता अनुभव से आती है। पहली बार में हर goal के सभी चरण सही-सही लिख पाएँगे या कैलेंडर पर कुशलता से योजना बना पाएँगे — ऐसी अपेक्षा न रखें। विशेषकर यदि goals प्रतिस्पर्धा से जुड़े हों, दूसरों पर निर्भर हों या सटीक वर्णन में मुश्किल हों (जैसे मरम्मत या खेल परिणाम)। ऐसे में पहली योजना आदर्श होना संभव नहीं। सोचें कि चित्र बना रहे हैं — अभी केवल rough sketch है। अगली बार canvas पर बेहतर होगा: अधिक अनुभव होगा और अधिक concrete बना पाएँगे।
फिर भी एक अच्छी पद्धति सिफ़ारिश कर सकता हूँ। Daniel Kahneman से उधार ली, जिन्होंने पुस्तक Thinking, Fast and Slow («सोचें, तेज़ और धीमी») में संक्षेप में वर्णन की और «outside view» (बाहरी दृष्टिकोण) कहा। सिद्धांत अत्यंत सरल: यदि कुछ ऐसा plan कर रहे हैं जिसमें expert नहीं हैं, तो जो समझता हो या कम से कम similar अनुभव रखता हो, उससे सभी बारीकियाँ पूछें।
पुस्तक में Kahneman वर्णन करते हैं कि सहकर्मियों के साथ मनोविज्ञान की पाठ्यपुस्तक लिख रहे थे, जो सरकारी संस्थानों में उपयोग होनी थी। सामग्री लिखने के लिए अत्यंत कम और अवास्तविक समय — एक या दो वर्ष — रखा। अंत में प्रक्रिया पाँच वर्ष से अधिक चली, और सटीकतः लेखन और प्रकाशन में लगभग आठ वर्ष लगे। विडंबना यह कि Kahneman ने similar अनुभव वालों की राय ली, और उन्होंने तुरंत ठीक इतना लंबा समय predict किया, उनके शुरुआती optimism को जड़ से काट दिया।
इसी तरह, महत्वपूर्ण काम plan करते समय — मान लें flat की मरम्मत — जरूर उन दोस्तों से पूछें जो इससे गुज़र चुके हैं: किन pitfalls का सामना हुआ, कितना समय और पैसा लगा। यदि धूम्रपान छोड़ रहे हैं, सफल लोग ढूँढें और उनका अनुभव जानें। यह सब forecasts में सटीकता लाएगा। आखिर outside view अक्सर inside view से अधिक सटीक होता है।
