Elaborar un plan también es trabajo, y la calidad de hacerlo llega con la experiencia. No conviene esperar que a la primera se logre trazar perfectamente todos los pasos de cada objetivo, ni planificarlos hábilmente en el calendario. Sobre todo si se considera que sus objetivos pueden implicar competencia, depender de otras personas o resistirse a una descripción precisa (por ejemplo, una reforma o lograr resultados deportivos). En esos casos es poco probable que el primer plan sea ideal. Piense que pinta un cuadro — y ahora solo es un boceto. El siguiente acercamiento al lienzo será mejor: ya tendrá más experiencia y podrá dibujar algo más concreto.
Sin embargo, hay una buena metodología que puedo recomendar. La tomé prestada de Daniel Kahneman, quien la describió brevemente en el libro Pensar rápido, pensar despacio y la llamó «visión externa». El principio es extremadamente simple: si planifica algo en lo que no es experto, pregunte por todos los matices a quien entienda del tema o al menos haya pasado por algo similar.
En el libro Kahneman describe la situación en que, junto con colegas, escribía un manual de psicología destinado a instituciones estatales. Destinaron un plazo extremadamente breve e irreal para redactar el material — uno o dos años. Al final el proceso se prolongó más de cinco años y, para ser exactos, la redacción y publicación tomaron unos ocho años. Irónicamente, Kahneman consultó a quienes ya tenían experiencia similar, y ellos de inmediato le predijeron exactamente ese plazo tan largo, cortando de raíz todo su optimismo inicial.
De forma análoga, al planificar un asunto importante — digamos, reformar un piso — pregunte sin falta a amigos que ya lo hayan hecho: con qué escollos se encontraron, cuánto tiempo y dinero gastaron. Si deja de fumar, encuentre a quienes lo lograron y conozca su experiencia. Todo esto le ayudará a ser más preciso en las previsiones. Al fin y al cabo, la visión externa suele ser más precisa que la interna.
