这也许是本节最难的一点。在深入规划实践之前，您必须清楚自己想从生活中得到什么。您需要回想自己的爱好、想成为什么样的人，或希望像谁一样。为此，不妨重读我第一本书《如何掌控效率与规划？》中「兴趣圈」一章。明确自己的愿望和兴趣对许多人来说是很大的难题，多年来人们会在各种领域尝试自己。这既可能涉及工作和事业，也可能涉及个人爱好。
这确实非常困难。首先，需要意识到大多数人像河里漂着的某种棕色不沉之物一样随波逐流，日复一日不做任何有用的事——既不为己，也不为亲人，更不为整个社会。其次，在此基础上，大多数人还在做他们自以为重要的事，而这份「重要」对任何人都没有意义，包括他们自己。因此极其重要：
a) 确定您想从生活中得到什么（至少未来一两年）；
b) 确认这对您确实重要，所花的时间确实值得。
我大致知道自己想从生活中得到什么。未来几年我有详细计划，甚至还有到2038年的粗略草案。当然，会考虑各种不可抗力与情况。这些计划无疑还可能改变，这完全正常。需要灵活，适应生活处境。然而，从疫情到对我所在国家的大规模制裁等人类最严峻考验的经验表明，我的计划仍像钟表一样运转。
对大多数人则不能这么说。许多人根本不知道想从这一生得到什么。绝大多数年过40的成年人不知道自己要什么。家庭、自己的房子或公寓、汽车、稳定工作及类似事物——这是该年龄段大多数人的愿望。他们甚至没有意识到生活在机会时代，上述一切不是目标的终点，而更像是起点。达成这些后，成年一代实际上停止发展，在没有全局目标的情况下度过余生。或者他们把目标与他人绑定——例如要成功嫁娶的子女，然后等待孙辈。更年长的一代非常低效、浪费地消耗资源：时间、金钱和健康。因此他们往往在相当成熟的年龄才取得成功，之后便不想再设全局目标。这也因为他们的「终点」目标（我实则视为起点）是父母灌输的，父母又从其父母那里得到，以此类推。悠闲的退休、别墅、钓鱼、带孙辈，少数情况下旅行——这是大多数人向往并滑向的状态。这样的人一生连目标都未能形成，更谈不上实现。
若以为青少年和年轻人走得更远，那就错了。有时他们比成年一代还离谱。通常他们也有目标，但与成年人一样平庸：读完学校、取得某种学历、找到工作、拿到驾照。然后呢？然后，昨天还目标明确的青少年在名为「严酷日常生活」的比赛第一分钟就受挫——要在无聊讨厌的工作上干8小时，早上6–7点起床，天黑才回家，报酬微薄。当然有人会继续制定长期计划，但多半会退化成我上面描述的更年长一代的计划。
我不评判年长或年轻的一代，因为当所有时间和精力都用于首要需求——赚取生活所需——几乎就没有余力用于自我实现和达成目标。尽管如此，为使人生不像木头顺流而下，每个人都必须想清楚想从这一生得到什么。若做不到，设目标和做计划都会很困难。但即便暂时没有目标、只是随波逐流，也不要过早放弃自己。实践部分对您仍有价值。您会养成设目标、对照目标的习惯，当您终于想清楚要什么时，已能最有效地去实现。
