«Small Things Like These» ist ein Film mit einem unauffälligen Plakat und Trailer, den meine Frau und ich uns eher angesehen haben, um Cillian Murphy nach seiner Rolle in «Oppenheimer» zu sehen. Bei näherer Bekanntschaft mit dem Film stellte sich jedoch heraus, dass er auf wahren Begebenheiten beruht, was bedeutete, dass ich nach dem Anschauen eine Kritik darüber schreiben wollte.
In diesem Film geht es um Ereignisse im Zusammenhang mit kirchlichen Einrichtungen in Irland, die dazu bestimmt waren, «unmoralische» und «unerwünschte» Mädchen aufzunehmen und gleichzeitig umzuerziehen und auf den rechten Weg zu bringen. Dazu gehörten ledige Mütter, Waisen, Gewaltopfer und viele andere Frauen, die gegen ihren Willen praktisch in religiösen Einrichtungen eingesperrt wurden. Und das geschah über einen langen Zeitraum hinweg, und die letzte dieser Einrichtungen schloss erst vor kurzem, gemessen an historischen Maßstäben — im Jahr 1996. Einmal in diesen geschlossenen religiösen Einrichtungen eingesperrt, arbeiteten die Mädchen unentgeltlich, wurden erniedrigt und waren praktisch ihrer Freiheit beraubt. Viele Familien und Anwohner wussten, was vor sich ging, aber sie schwiegen lieber. Genau dieses kollektive Schweigen wird zu einem der Hauptthemen des Films.
Der Hauptfigur des Films ist der Kohlenhändler Bill Furlong, ein ganz normaler Familienvater, der arbeitet, sich um seine Frau und Kinder kümmert und ein völlig normales Leben führt. Übrigens sind die Figur und das Bild von Bill, im Gegensatz zu der Geschichte selbst, die, wie bereits erwähnt, völlig wahr ist, eher fiktiv. Bei der Arbeit liefert er Kohle an die unterschiedlichsten Orte und wird Zeuge der unterschiedlichsten Ereignisse. Bei einer dieser Lieferungen in ein örtliches Kloster wird er mit etwas konfrontiert, das ihn an der gewohnten Ordnung der Dinge zweifeln lässt. Er steht vor einer schwierigen Wahl: so tun, als ob nichts geschehen wäre, wie es seine Umgebung tut, oder sein eigenes Wohlbefinden und seinen Ruf für einen völlig fremden Menschen aufs Spiel setzen.
Das menschliche Gewissen und die moralische Entscheidung sind die Hauptthemen dieses Films. Wie handelt man, wenn versucht wird, einen zu manipulieren, zu erpressen und zu bestechen, und die gesamte Gesellschaft um einen herum die Augen davor verschließt und das Geschehene für normal hält? Nach dem Anschauen stellt man sich selbst eine schwierige Frage: Wie hätte ich selbst in einer solchen Situation gehandelt?
Darüber hinaus bringt der Film einen dazu, religiöse Einrichtungen mit anderen Augen zu sehen: Ist Religion wirklich in der Lage, einen Menschen umzuerziehen oder zumindest einfach zu erziehen? Und wo ist ein Mensch besser aufgehoben — in Freiheit oder in solchen Einrichtungen? Können von Klöstern verhängte Strafen überhaupt gerecht sein, oder sollte sich ausschließlich der Staat darum kümmern?
Wenn man schon über den Film selbst spricht und nicht über die Geschichte, so überwiegen in ihm Grau und Düsternis. Das Leben des Protagonisten erinnert an den Tag des Murmeltiers, in dem nichts Neues geschieht, und jeder seiner Tage ist harte und schmutzige Arbeit. Der Film ist stellenweise langsam, auch wenn man das kaum als Nachteil bezeichnen kann. In diesem Film hat Cillian Murphy sehr wenig Text. Das Hauptmerkmal seiner Rolle sind die Emotionen, die den Helden von innen heraus förmlich zerreißen, wegen der inneren Wahl, vor der er steht.
