Sobald ich im Kinoprogramm sah, dass der Schöpfer von Meisterwerken wie Der Pate und Apocalypse Now, Francis Ford Coppola, einen weiteren Film gedreht hatte, entschloss ich mich sofort, ihn mir anzusehen. Der Film ist für viele zwiespältig, obwohl für mich mehr als eindeutig. Ich sah Leute, die den Saal verließen, aber ich halte ihn für einen der besten Filme, die ich in den letzten Jahren gesehen habe. Diesmal hat Coppola etwas wirklich Seltsames und Ungewöhnliches gemacht, selbst für seinen Stil.
Die Handlung spielt in einer alternativen Version einer modernen Stadt, die hier Neu-Rom genannt wird. Die Stadt durchlebt eine Krise, und ihre Zukunft wird zum Gegenstand eines Kampfes zwischen zwei Menschen. Auf der einen Seite steht der talentierte Architekt Cesar Catilina, der davon träumt, eine neue Gesellschaft aufzubauen und die Welt zum Besseren zu verändern. Auf der anderen Seite stehen die konservativen Kräfte, die es vorziehen, die bestehende Ordnung der Dinge zu bewahren. Viele Figuren symbolisieren hier eher bestimmte Ideen, als dass sie gewöhnliche Menschen mit üblichen Motivationen wären.
Coppola war Drehbuchautor, Regisseur und Produzent dieses Films. Er hat unheimlich viel Zeit in seine Entstehung gesteckt, weil der Film bis ins Detail perfekt ausgearbeitet ist und jede Szene ein eigenes Problem aufwirft. Er ist bereits 85 und wird leider wohl kaum seinen nächsten Meilenstein erleben, daher kann man diesen Film durchaus als sein letztes Wort über den Sinn des Lebens betrachten (der übrigens weitgehend mit meiner eigenen Sichtweise übereinstimmt).
Megalopolis wirft sofort eine ganze Reihe großer Fragen auf.
Die erste davon ist die Politik. Der Film denkt viel darüber nach, wer die Gesellschaft tatsächlich regiert. Formal werden Entscheidungen zum Wohle der Mehrheit getroffen, doch tatsächlich landet die Macht oft in den Händen einer kleinen Gruppe von Menschen mit Geld, Einfluss und Beziehungen. Viele Entscheidungen werden nicht für die Menschen getroffen, sondern um die eigene Position zu wahren. Eines der zentralen Themen des Films wird der Untergang von Imperien und Staaten. Coppola scheint die Frage zu stellen: Was führt große Zivilisationen in den Niedergang, und warum wiederholt die Menschheit immer wieder dieselben Fehler? Die Gesellschaft erweist sich als fähig, ihren eigenen Führer zu vernichten, wenn sich seine Ideen als zu komplex oder zu unbequem zum Verständnis herausstellen. Eine der wichtigsten politischen Fragen wird, ob es überhaupt möglich ist, eine ideale Gesellschaft aufzubauen.
Die zweite Thematik des Films ist der Konflikt zwischen Alt und Neu. Nahezu der gesamte Konflikt des Films basiert auf der Konfrontation zwischen Vergangenheit und Zukunft. Die ältere Generation akzeptiert das Neue nicht, weil es unbedingt schlecht wäre, sondern weil sie es nicht versteht. Viele Gerüchte über die Schädlichkeit neuer Technologien im Film erinnern an die realen Ängste der Menschheit vor jeglichen großen Veränderungen. Genau deshalb stoßen Innovatoren so oft auf Unverständnis. Eine der wichtigen Botschaften des Films lässt sich so formulieren: Man sollte nicht zulassen, dass kurzfristige Interessen das zerstören, was künftigen Generationen zugutekommen könnte. Zu den Hauptfragen gehören hier: Wo verläuft die Grenze zwischen dem Genie und einem Menschen, der den Bezug zur Realität verloren hat? Und was ist wichtiger: Stabilität oder Fortschritt?
Die nächste Problematik des Films ist bereits eher philosophischer Natur und betrifft den Menschen. Der Film fragt ständig: Was treibt die Menschheit voran – Zusammenarbeit oder Konkurrenz? Freundschaft oder Rivalität? Eine eindeutige Antwort gibt er nicht. Karriere, Ambitionen und Macht erweisen sich oft als wichtiger als persönliche Beziehungen. Viele Helden sind bereit, ihre Liebsten zu opfern, um ihre Ziele zu erreichen. Einige Figuren sind bereit, Demütigungen und Ungerechtigkeiten lange zu ertragen, um ein höheres Ziel zu verfolgen. Eine wichtige Rolle spielt das Thema des Eingestehens eigener Fehler. Nicht alle Helden sind dazu fähig, aber genau solche Momente werden zu den stärksten im Film.
Man kann auch nicht am Thema Moral vorbeigehen. In Megalopolis stimmt das Gesetz nicht immer mit der Moral überein. Was gesetzlich als richtig gilt, erscheint vom menschlichen Standpunkt aus oft nicht richtig. Neid, Rache, Gier, Eitelkeit und Machthunger durchziehen den gesamten Film. Es entsteht der Eindruck, dass Coppola bewusst fast alle grundlegenden menschlichen Laster in einer Geschichte versammelt hat. Viele Figuren stehen ständig vor der Wahl zwischen Prinzipien und Vorteil, und Erpressung wird zu einem der Werkzeuge des politischen Kampfes.
Weiter geht's. Die fünfte Thematik des Films ist die Zeit. Einen besonderen Platz nimmt genau das Thema Zeit ein. Der Protagonist träumt buchstäblich davon, sie sich untertan zu machen, aber hinter der fantastischen Fassade verbirgt sich eine durchaus philosophische Frage: Ist der Mensch in der Lage, die Grenzen seiner eigenen Epoche zu überwinden?
Und schließlich, im sechsten und letzten Block, möchte ich einfach ein paar Gedanken teilen. Einige der Schlüsselideen des Films werden von einem gewöhnlichen Taxifahrer geäußert. Als ob der Regisseur bewusst zeigen würde, dass Weisheit nicht nur von Politikern, Philosophen oder Wissenschaftlern kommen kann. Trotz der allgemeinen Absurdität des Geschehens fügt sich diese Absurdität überraschend gut in die Logik des Films ein und wird zu einem Teil seiner Welt. Übrigens enthält der Film viele Zitate, besonders von Marc Aurel, als ob Coppola sie sein Leben lang gesammelt hätte.
Nach dem Anschauen sollte bei vielen nicht so sehr ein Verständnis für das Geschehene zurückbleiben, sondern vielmehr der Wunsch, herauszufinden, was Coppola genau sagen wollte.
