Descrição Geral
O livro tem 213 páginas (em diferentes versões e edições o número de páginas pode variar), e consiste em 11 capítulos. Além das informações textuais, no livro podem ser encontradas ilustrações — não são muitas, mas elas complementam e explicam bem o texto. Embora o livro contenha termos cosmológicos, não são muitos e são bastante compreensíveis; não há fórmulas no livro em absoluto. E embora para mim o livro tenha sido fácil de ler, acho que para a maioria das pessoas, o nível de dificuldade está entre fácil e médio.
Resumo Breve
Capítulo 1. Nossa Visão do Universo. Hawking conta brevemente sobre a evolução das visões sobre o universo — desde o modelo geocêntrico de Ptolomeu e o modelo heliocêntrico de Copérnico até Newton.
Capítulo 2. Espaço e Tempo. Aqui é introduzido o conceito de relatividade do tempo e do espaço, baseado nas teorias de Newton e Einstein. O tempo torna-se a quarta dimensão.
Capítulo 3. O Universo em Expansão. Hawking explica como entendemos que o universo está em expansão e de onde surgiu a teoria do Big Bang. Também são considerados os modelos do universo: fechado, aberto e plano.
Capítulo 4. O Princípio da Incerteza. É introduzida a mecânica quântica e o princípio da incerteza. Hawking explica como isso destrói as ideias de previsibilidade absoluta e afeta nossa compreensão do micromundo.
Capítulo 5. Partículas Elementares e Forças da Natureza. São abordadas as partículas fundamentais (quarks, léptons) e as quatro interações: gravitacional, eletromagnética, fraca e forte. O autor descreve as tentativas de unificar todas as forças em uma única teoria.
Capítulo 6. Buracos Negros. Como especialista em buracos negros, Hawking explica o que são buracos negros, como eles se formam, desaparecem e se comportam.
Capítulo 7. Buracos Negros Não Tão Escuros. O tema dos buracos negros é desenvolvido com mais detalhes. É esclarecida a ideia da radiação de Hawking e explicado que os buracos negros podem perder massa e eventualmente desaparecer.
Capítulo 8. O Nascimento e Morte do Universo. São discutidos modelos do início do universo, incluindo singularidades e flutuações quânticas, bem como opções para sua morte.
Capítulo 9. A Flecha do Tempo. Hawking considera três "setas do tempo": termodinâmica, psicológica e cosmológica.
Capítulo 10. Uma Teoria Unificada. Como a maioria dos outros físicos, Hawking tenta encontrar uma solução para unir a mecânica quântica e a teoria da relatividade geral em uma Grande Teoria Unificada (Teoria de Tudo).
Capítulo 11. Conclusão. Conclusões do livro na forma de reflexões de Hawking.
Opinião
Stephen Hawking é um dos meus ídolos. Já li este livro pela segunda vez e provavelmente o relerei novamente no futuro. É incrível como uma pessoa com deficiência, que durante quase toda a vida consciente teve apenas alguns dedos das mãos funcionando e perdeu a capacidade de falar, mesmo assim conseguiu tornar-se um grande cientista e escrever mais de uma dúzia de livros. Aliás, neste livro, ele não usa nenhuma fórmula e explica tudo em uma linguagem acessível.
Para ser honesto, ao ler o livro pela primeira vez, não me entusiasmei muito com os capítulos no sentido de que não conseguia entender completamente por que o autor levantou e destacou exatamente esses problemas em seus capítulos. Com o tempo, ao compreender muito mais sobre astrofísica, a resposta à minha questão veio por si só. Talvez não seja um quadro completo que dê uma compreensão da estrutura do universo, no entanto, devemos ter em mente que este livro é para leitores comuns, e alguns temas serão muito difíceis de entender. E aqueles que Hawking abordou, são bastante elucidados de forma acessível e compreensível. Portanto, recomendo definitivamente a leitura.
