भले ही आपको जटिल कथानक और छिपे हुए अर्थ पसंद न हों, लेकिन अच्छे दृश्य पक्ष वाले एनिमे पसंद हों, तो यह फ़िल्म आपको ज़रूर पसंद आएगी। हयाओ मियाज़ाकी के लगभग हमेशा की तरह, विज़ुअल उच्चतम स्तर पर है, विवरणों पर अधिकतम ध्यान दिया गया है, उनकी दुनिया हमेशा जीवंत और भरी-पूरी होती है। विभिन्न पहलुओं को अलग-अलग तरह से प्रस्तुत किया गया है: समाज उदास है, युद्ध विनाशकारी है, और जादू-टोना हमेशा चमकीला और रंगीन है। और हाँ, मियाज़ाकी की कई फ़िल्मों की तरह, यहाँ भी वृद्ध पात्रों के उनके विशिष्ट, थोड़े असामान्य चित्रण मौजूद हैं।
कहानी महितो नाम के एक लड़के की है, जो परिवार में त्रासदी के बाद एक नए घर में आ जाता है। लड़के को लगातार बुरे सपने सताते हैं, उसे अपने हमउम्र बच्चों के साथ समस्या होती है, और नई जगह पर उसका कोई दोस्त नहीं है। एक प्रसंग में उसके सिर में चोट लगती है, जिसके बाद एक रहस्यमयी बगुला, जिसे उसने कई बार देखा था, उसे एक अजीब दुनिया में खींच लेता है। आगे जो होता है वह एक साहसिक यात्रा कम और अपने भीतर की यात्रा और नुकसान से निपटने का प्रयास अधिक है।
मियाज़ाकी की हर फ़िल्म किसी के सपने को पर्दे पर उतारने जैसी होती है। अगर हर दृश्य और स्थान को सामान्य बुद्धि से देखें, तो वैसे ही बेतुके दृश्य और अर्थ लिए होती है। लेकिन अक्सर ये सभी पहली नज़र में बेसिर-पैर, मगर चमकीले और सुंदर दृश्य अंततः एक सुसंगत कथानक में बदल जाते हैं, और उसके साथ एक गहरा अर्थ और संदेश भी होता है। जिसकी उम्मीद किसी साधारण सपने से शायद ही की जा सकती है। इस फ़िल्म में सबसे अजीब सब कुछ लड़के की चोट के बाद घटता है, ताकि बाद में हर कोई अपने लिए तय कर सके कि जो हो रहा है उसे वास्तविकता माने या कल्पना, जिसके पीछे गंभीर विषय छिपे हैं: हानि को स्वीकार करना, बड़ा होना और अतीत को जाने देने की कोशिश।
लड़का और बगुला एक उम्दा फ़िल्म है, लेकिन तैयार रहिए कि शायद वह आपको पसंद न आए। यहाँ क्लासिक और रेखीय कथावाचन नहीं है। और कथानक जगह-जगह जटिल और हमेशा स्पष्ट नहीं है।
