मैं अक्सर खुद से सवाल पूछता हूँ कि एक अच्छी फिल्म को बुरी फिल्म से क्या अलग करता है, और इस मामले में, *वन बैटल आफ्टर अदर* फिल्म को अन्य एक-बार-देखने-भर की एक्शन फिल्मों से क्या अलग बनाता है। क्या यह फिल्म इतनी लोकप्रिय होती अगर इसे पॉल थॉमस एंडरसन नहीं, बल्कि कोई कम जाना-माना निर्देशक बनाता? क्या यह उतनी ही लोकप्रिय होती अगर लियोनार्डो डिकैप्रियो और शॉन पेन की जगह दूसरे अभिनेता होते? इसका कोई स्पष्ट जवाब नहीं है, लेकिन मुझे शक है कि फिर भी यह एक्शन फिल्म बाकी सब से अलग है, क्योंकि यह जिन विषयों को उठाती है, वे काफी गैर-पारंपरिक और महत्वपूर्ण हैं, और यही बात मैं नीचे बताने की कोशिश करूँगा।
सबसे पहली और स्पष्ट बात जो नज़र आती है, वह है लियोनार्डो डिकैप्रियो की अनोखी छवि। साथ ही, वे थोड़े बूढ़े भी हो चुके हैं, अगर उनकी तुलना उनकी अन्य पौराणिक फिल्मों के किरदारों से करें, जो करीब 10–15 साल पहले आई थीं। और भले ही डिकैप्रियो मेरे आदर्श न हों, मैं उनकी सभी फिल्में मज़े से देखता हूँ, और इस फिल्म को देखने के बाद तो मन करता है कि कहूँ: «लियोनार्डो, रुक जाओ और बूढ़े मत हो जाओ, हमें तुम्हारी और भी बहुत सारी फिल्मों की ज़रूरत है।»
वैसे, अगर किसी के बूढ़े होने की बात करें, तो वह हैं शॉन पेन। हालाँकि, *एस्फाल्ट जंगल* फिल्म से मैं कुछ हद तक यह मान चुका था कि वे अब युवा भूमिकाएँ नहीं निभाते। इस फिल्म में डिकैप्रियो हमेशा की तरह अच्छे थे, लेकिन शॉन पेन की भूमिका और अभिनय मुझे डिकैप्रियो से भी अधिक पसंद आए। कुछ दृश्यों में उनका किरदार और भी भावुक और दिलचस्प लगा।
अब, अगर हम अभिनेताओं की तारीफ को एक तरफ रखें, खुद को उससे अलग करें और कल्पना करें कि वहाँ गुमनाम अभिनेता थे, तो मैं बताने की कोशिश करूँगा कि यह फिल्म खराब क्यों नहीं है।
यह फिल्म कुछ मुद्दे उठाती है। पहला और सबसे महत्वपूर्ण, जो फिल्म के शीर्षक से भी स्पष्ट है, वह है अंतहीन संघर्ष का विषय। एक ऐसा संघर्ष जो सिर्फ एक पीढ़ी को ही नहीं, बल्कि उससे कहीं अधिक को प्रभावित करता है, वयस्कों और बच्चों दोनों को प्रभावित करता है, और जिसकी सामाजिक समस्याओं को दशकों से कोई हल नहीं कर पाता। लोग एक के बाद एक युद्ध क्यों लड़ते जाते हैं, जिनमें से हर युद्ध स्थिति को और भी भयावह और तीव्र कर देता है? कब और किसे पहले रुकना चाहिए, ताकि इस शुरू हुए सिलसिले को खत्म किया जा सके?
महत्व के क्रम में दूसरे स्थान पर मैं अतीत की समस्या रखूँगा – जो तुम्हारा पीछा करता है और जिससे तुम न तो छुटकारा पा सकते हो, न उसे बदल सकते हो, न ही फिर से लिख सकते हो। यह तुम्हारे वर्तमान और भविष्य पर एक बोझ है। विडंबना यह है कि दोनों मुख्य किरदार इस समस्या से पीड़ित हैं: लियोनार्डो डिकैप्रियो – 15 साल से अधिक पहले की अपनी क्रांतिकारी गतिविधियों के कारण, और शॉन पेन – एक पुराने यौन संपर्क के कारण। उनके उद्देश्य और कारण अलग-अलग हैं: शॉन पेन अपने अतीत को सुधारने की कोशिश करते हैं, जबकि डिकैप्रियो सिद्धांत रूप में सब कुछ वैसा ही छोड़ने को तैयार हैं, बशर्ते कि उनका अतीत उनके वर्तमान और भविष्य में खलल न डाले।
इस समस्या में पूछे गए मुख्य सवाल हैं: जब तुम्हारा अतीत तुम्हारे भविष्य में बाधा बनता है, तो क्या करना चाहिए? जब तुम्हें पता नहीं था और तुम अंदाज़ा नहीं लगा सकते थे कि वह गलती किस ओर ले जाएगी, तो अतीत की उन गलतियों की कीमत क्या है?
तीसरा विषय, जो फिल्म काफी अच्छे से दिखाती है, वह है परिवार का महत्व। और यह शाब्दिक अर्थों में भी – एक बच्चे की परवरिश से लेकर, जिसमें दूसरों का बच्चा भी शामिल है, यहाँ तक कि माता-पिता अपने बच्चों के लिए क्या करने को तैयार हैं – और साथ ही व्यापक अर्थों में, जातियों और संस्कृतियों के स्तर पर, जब किसी विदेशी देश में आपके अपने हमवतन आपको हर संभव मदद दे सकते हैं और हमेशा आपका साथ दे सकते हैं।
इस प्रकार, तीसरे महत्वपूर्ण विषय – परिवार के विषय – से धीरे-धीरे आगे बढ़ते हुए, मैं चौथे विषय पर आऊँगा, जो एक राजनीतिक-सामाजिक विषय है, जो फिल्म के पहले ही मिनट से दिखाया गया है। इसमें प्रवासन, नस्लवाद और दूसरी जाति के लोगों के प्रति पूर्वाग्रहों की समस्याएँ शामिल हैं। यह सब अंततः क्रांतिकारियों और विभिन्न प्रतिरोध समूहों के उद्भव को भड़काता है।
और यहाँ एक बहुत महत्वपूर्ण सवाल उठता है: क्रांति के भूखे कट्टरपंथियों और उन लोगों के बीच की वह रेखा कहाँ है, जो चाहते हैं कि उनकी गिनती हो और उनके साथ अन्याय न हो – चाहे वह नस्लीय मानदंडों पर हो या सामाजिक-आर्थिक मानदंडों पर?
ब्लैकमेल, रूढ़िबद्ध सोच, औपचारिकताएँ और नियम, व्यक्तिगत जरूरतों के लिए सत्ता का उपयोग – यह सब भी इस फिल्म में है, और मैं इसे अलग से एक अलग विषय के रूप में नहीं उजागर करूँगा।
इस फिल्म के बारे में मैं और यह कह सकता हूँ। अवधि के मामले में, यह फिल्म बहुत लंबी है: करीब 3 घंटे। हालाँकि, कहानी इतनी जीवंत और तेज है कि फिल्म आपको बिल्कुल बोर नहीं होने देगी। कुछ जगहों पर यह अश्लील, कठोर और हिंसा से भरी है। शैली की दृष्टि से, यह राजनीतिक व्यंग्य, अपराध नाटक, एक्शन और यहाँ तक कि कॉमेडी का मिश्रण है।
तो अगर कहीं आपको कोई थ्रिलर या एक्शन फिल्म दिखे जो इतने सारे मुद्दे उठाती है, सभी को एक कहानी में बखूबी पिरोया गया है, जो एक साथ कई शैलियों में बनी है और साथ ही जीवंत और दिलचस्प लगती है – तो समझ लीजिए कि आपके सामने एक अच्छी फिल्म है।
