पहली जोकर की सफलता के बाद, सीक्वल से उम्मीदें बहुत बड़ी थीं। पहला भाग सिर्फ एक कॉमिक बुक फिल्म नहीं था, बल्कि एक समाज द्वारा धीरे-धीरे अपनी सीमाओं से बाहर धकेले गए व्यक्ति के बारे में एक संपूर्ण मनोवैज्ञानिक नाटक था। इसीलिए कई दर्शक आर्थर फ्लेक की कहानी की निरंतरता और उसके पौराणिक जोकर में अंतिम रूपांतरण का इंतज़ार कर रहे थे।
हालाँकि, जोकर: फोली ए ड्यू एक बिल्कुल अलग फिल्म साबित हुई। दूसरा भाग पारंपरिक एक्शन फिल्म नहीं है, बल्कि संगीतमय तत्वों वाला एक नाटक है। फिल्म का एक बड़ा हिस्सा संगीतमय दृश्यों के आसपास बनाया गया है। यही दृष्टिकोण फिल्म को लेकर विवाद का मुख्य कारण बना। कुछ दर्शकों ने इसे साहसिक और असामान्य पाया, तो कुछ ने इसे पूर्ण विफलता माना, क्योंकि यह पहले भाग से काफी अलग था।
बिना स्पॉइलर के कथानक की बात करें तो कार्रवाई पहली फिल्म की घटनाओं के बाद शुरू होती है। आर्थर फ्लेक — जिसे, फिल्म की आलोचना के बावजूद, जोकिन फीनिक्स काफी अच्छे से निभाते हैं — एक मनोरोग अस्पताल में है और अपने किए गए अपराधों के लिए मुकदमे की प्रतीक्षा कर रहा है। वहीं वह हार्लीन क्विन्ज़ेल से मिलता है, जिसे लेडी गागा ने अभिनीत किया है। वह धीरे-धीरे उसकी सबसे करीबी व्यक्ति बन जाती है, और उनके बीच एक अजीब सा रिश्ता बन जाता है।
यदि हम गहराई में जाएँ, तो फिल्म ऐसे विषयों को उठाती है:
- दूसरों के ध्यान पर निर्भरता;
- अपने कार्यों के लिए ज़िम्मेदारी;
- व्यक्तित्व का विनाश;
- वास्तविक व्यक्ति और समाज द्वारा निर्मित छवि के बीच की सीमाएँ।
पूरी फिल्म में आर्थर फ्लेक को नहीं पता कि वह वास्तव में कौन है। उसे निश्चित रूप से जोकर की छवि से सहानुभूति है, क्योंकि इसी रूप में वह पूरी तरह से अभिव्यक्त होता है और अपने आस-पास का ध्यान आकर्षित करता है। साथ ही, वह एक साक्षात्कार देने से भी गुरेज़ नहीं करता, जिसमें वह अपने वकील के आग्रह पर काफी समझदारी से व्यवहार करने की कोशिश करता है। जाहिर है, अगर वह हार्लीन से न मिला होता — जिसने उसमें जोकर को चुना और प्यार किया — तो वह दोनों छवियों के बीच झूलता रहता।
यह नायक को प्रेरित करता है, लेकिन केवल उस क्षण तक जब उसे पता चलता है कि हार्लीन ने उसे अपनी मानसिक स्थिति के बारे में धोखा दिया है। इसके बाद फिल्म का केंद्रीय दुविधा सामने आती है: क्या वह अपनी प्रेमिका की नज़र में जोकर और पागल बना रहे, मानसिक उपचार के लिए भेजे जाने से मौत की सज़ा से बचते हुए; या वह एक सामान्य व्यक्ति — आर्थर फ्लेक — की छवि चुने, अपनी प्रिय लड़की के सामने मूर्ख न दिखे, लेकिन समझदार घोषित होकर मौत की सज़ा पाए।
अन्य विशेषताओं में से जिन्हें मैं नोट करूँगा, वह है निश्चित रूप से स्पष्ट तथ्य कि जोकर के सभी सपने और इच्छाएँ संगीतमय के माध्यम से व्यक्त की गई हैं। और एक कम स्पष्ट विवरण: अदालती प्रक्रिया स्वयं पागल और सीरियल किलर टेड बंडी की वास्तविक कहानी की बहुत याद दिलाती है, जिसने अपने वकीलों को अस्वीकार कर दिया और खुद अपना बचाव किया। उस पर एक अलग फिल्म बनाई गई थी, जिसकी मैं संभवतः समीक्षा भी करूँगा।
कुल मिलाकर, फिल्म ने देखने के बाद बहुत मिश्रित भावनाएँ छोड़ीं। एक ओर, वही काल्पनिक शहर जिसका प्रोटोटाइप न्यूयॉर्क है — गोथम सिटी — सुंदर कोणों और दृश्यों के साथ। दूसरी ओर, एक फिल्म जिसने पहले भाग में खुद को एक्शन सिनेमा घोषित किया था, वह संगीतमय दृश्यों वाला नाटक निकली। और वह भी इतने सरल अर्थ वाली नहीं।
इसलिए, यह फिल्म शायद सभी को पसंद न आए, लेकिन व्यक्तिगत रूप से मुझे यह पसंद आई।
