सिलिकॉन वैली प्रोग्रामरों के लिए हॉलीवुड की तरह है। कई रोमांचक प्रोजेक्ट्स और स्टार्टअप्स वहीं शुरू हुए हैं। और अगर वे वहाँ शुरू नहीं भी हुए हों, तो अक्सर वे अंततः वहाँ पहुँचते हैं। कहा जाता है कि सिलिकॉन वैली में फंडिंग या निवेशकों की कोई कमी नहीं है। आप MeetUp या अन्य नियमित आयोजनों में भाग ले सकते हैं और अपने प्रोजेक्ट को प्रस्तुत करने के कई अवसर होते हैं। यहाँ हर कोई सफल होता है, केवल मूर्ख असफल होते हैं। लेकिन लेखक असफल हुआ — और सिर्फ एक बार नहीं। और उसने देखा कि उसके आस-पास लगभग सभी लोग भी असफल हो रहे हैं। यह किताब उसकी अपनी कहानी, उसके द्वारा देखे गए लोगों की कहानी और इस चमकदार दुनिया के अंधेरे पक्ष को बताती है।
यहाँ अध्यायों का एक संक्षिप्त सारांश है (बिना बड़े स्पॉइलर के)। अध्यायों के नाम संस्करण के अनुसार थोड़े भिन्न हो सकते हैं।
अरबपति या कुछ नहीं
कोरी पीन सिलिकॉन वैली आता है, ताकि वह खुद स्टार्टअप सपना देख सके। वह कठिन सच्चाइयों का सामना करता है: बेहद महंगे किराए, असुरक्षा और एक संस्कृति जहाँ "सफलता" का अर्थ अरबों डॉलर का स्टार्टअप होना है। वह "Laborize" नामक स्टार्टअप का प्रस्ताव देता है – एक ऐसा प्लेटफॉर्म जिससे कर्मचारी अपने प्रतिस्पर्धी कंपनियों में यूनियन बना सकें, जिससे उन्हें कमजोर किया जा सके। लेकिन कोई निवेशक इसमें रुचि नहीं दिखाता।
हारने वालों में विजेता
पीन बताते हैं कि कई "सफल" उद्यमी नवाचार के कारण नहीं, बल्कि नकल, सरकारी अनुसंधान का लाभ उठाने या नियमों को तोड़कर सफल होते हैं। वे ऐसी कंपनियों का वर्णन करते हैं जो जानबूझकर कानून तोड़ती हैं ताकि तेज़ी से बढ़ सकें – यह मानते हुए कि वे बाद में इतनी बड़ी हो जाएंगी कि उन पर नियंत्रण नहीं लगाया जा सकेगा। निवेशक अक्सर किसी विचार की वास्तविक योग्यता से अधिक, करिश्मा और संपर्कों को महत्व देते हैं।
सेवा के रूप में तंबू
लेखक आवास संकट की चर्चा करते हैं। वह तकनीकी कर्मचारियों की चरम जीवन स्थितियों का वर्णन करते हैं, जैसे कि 35 डॉलर प्रतिदिन के कैंपिंग ग्राउंड्स में रहना। कंपनियाँ भले ही दुनिया को बेहतर बनाने का दावा करती हैं, लेकिन वे अपने ही कर्मचारियों को दयनीय स्थितियों में जीने के लिए मजबूर करती हैं।
क्या गिग-इकोनॉमी हमें मुक्त करेगी?
पीन उबर या फाइवर जैसी प्लेटफॉर्म आधारित अर्थव्यवस्था की आलोचना करते हैं। स्वतंत्रता और लचीलापन के नाम पर यह प्रणाली अस्थिर और असुरक्षित रोजगार देती है। वे ऐसे लोगों के उदाहरण देते हैं जिन्हें एक साथ कई नौकरियाँ करनी पड़ती हैं, जिससे मानसिक और शारीरिक थकावट बढ़ती है।
बच्चों के लिए नशा
लेखक बताते हैं कि कैसे टेक कंपनियाँ नशे की तरह लत लगाने वाले उत्पाद बनाती हैं। वे व्यवहार विज्ञान की मदद से उपयोगकर्ताओं का ध्यान पकड़ती हैं। तकनीकी मीडिया, जिसे आलोचनात्मक होना चाहिए, धीरे-धीरे उन्हीं कंपनियों का प्रचार तंत्र बन जाती है।
पूंजीवाद ऐसे चलता है
पीन बताते हैं कि वेंचर कैपिटल का उद्देश्य केवल मुनाफा है — नैतिकता की कोई परवाह नहीं होती। वह ऐसे बेतुके स्टार्टअप्स के उदाहरण देते हैं जिन्हें लाखों डॉलर की फंडिंग मिलती है, जो एक सट्टा आधारित और हकीकत से कटे हुए सिस्टम को उजागर करता है।
असफलता का महिमा मंडन
इस अध्याय में, वे उन लोगों की बात करते हैं जो बार-बार असफल होते हैं लेकिन फिर भी निवेश जुटा लेते हैं। पीन दिखाते हैं कि स्टार्टअप संस्कृति में असफलता को एक मार्केटिंग रणनीति बना दिया गया है – लेकिन यह सिर्फ उन्हीं के लिए है जो नेटवर्किंग और प्रभाव में हैं।
योग्यता और विशेषाधिकार
पीन टेक्नोलॉजी उद्योग की मेरिटोक्रेसी विचारधारा की आलोचना करते हैं: यह मान्यता कि बुद्धिमत्ता ही किसी व्यक्ति का मूल्य तय करती है। वह दिखाते हैं कि यह विचारधारा कैसे सामाजिक असमानता को छुपाती है। ट्रांसह्यूमैनिज्म, यानी तकनीकी खुद को "बेहतर" बनाने का विचार, भी उन्हें एक खतरनाक और अभिजात्य विचार लगता है।
आगे बढ़ो, रोबोट सेना!
अंतिम अध्याय में, पीन भविष्य की उस तस्वीर को उजागर करते हैं जो सिलिकॉन वैली पेश करता है। ऑटोमेशन, निगरानी, नौकरियों का खात्मा — वे चेतावनी देते हैं कि यह रास्ता और अधिक असमानता और अमानवीयता की ओर ले जाएगा। वह आग्रह करते हैं कि तकनीकी विकास को फिर से नैतिक और सामाजिक सोच से जोड़ा जाए।
उनका निष्कर्ष: अगर नैतिक और सामाजिक सोच नहीं जुड़ी, तो तकनीक दुनिया को बेहतर नहीं, बदतर बनाएगी।
निष्कर्ष
यह किताब किसी थ्रिलर या एडवेंचर की तरह पढ़ने लायक है। अगर आप तकनीकी दुनिया, स्टार्टअप संस्कृति और सिलिकॉन वैली की सच्चाई को जानना चाहते हैं, तो मैं यह किताब ज़रूर सुझाता हूँ।
