कुछ ही दिनों में फ़ुटबॉल विश्व कप शुरू होने वाला है। यह हर फुटबॉल खिलाड़ी के करियर की सबसे मूल्यवान और महत्वपूर्ण प्रतियोगिता है। इसकी कीमत इस बात से और बढ़ जाती है कि, कई अन्य खेलों के विपरीत, फ़ुटबॉल विश्व कप हर 4 साल में एक बार होता है, जैसे कि हॉकी के मुकाबले में नहीं होता। इसलिए एक खिलाड़ी के पास अपने करियर में इसे जीतने और यह दिखाने का लगभग दो बार मौका होता है कि वह और उसकी राष्ट्रीय टीम क्या कर सकते हैं। कोच विश्व कप और यूरो कप के लिए पूरी पीढ़ियाँ तैयार करते हैं और उन्हें खेलाते हैं, और इसका परिणाम मिलता है: एक या कई टीमों का पूर्ण (या लगभग पूर्ण) प्रभुत्व। 2000 के दशक की शुरुआत से, उदाहरण के लिए, इटली, स्पेन, जर्मनी की राष्ट्रीय टीमों को अलग से देखा जा सकता है, जिन्होंने कई वर्षों तक एक मुख्य ढांचे को तैयार किया और इसका उन्हें अच्छा परिणाम मिला। आमतौर पर विश्व कप गर्मियों में होता है, लेकिन इस साल यह प्रतियोगिता देर से शरद ऋतु में होगी, क्योंकि यह गर्म देश क़तर में आयोजित होगी, और सर्दियों में वहाँ का मौसम अधिक उपयुक्त होता है। पिछला विश्व कप फ्रांस की टीम ने जीता था। हाँ‑हाँ, वही जो रूस में हुआ था, और फाइनल में उन्होंने क्रोएशिया को हराया था, जो कि एक स्टार‑स्टडेड टीम होने के बावजूद दूसरे स्थान पर रही, ब्रॉन्ज मेडल बेल्जियम ने जीता था और उससे भी ज़्यादा स्टार खिलाड़ियों वाली टीम थी, जिसने तीसरे स्थान के मैच में इंग्लैंड को हराया था।
मैं आपको याद दिला दूँ कि न तो क्रिस्टियानो रोनाल्डो के पास और न ही लियोनेल मेस्सी के पास विश्व कप की ट्रॉफी है, और मुझे पूरा विश्वास है कि वे अपने सारे “गोल्डन बॉल” अवार्ड्स इस एक ट्रॉफी के बदले खुशी‑खुशी दे देंगे। अब तक के सबसे महान फुटबॉलर माने जाते हैं ब्राज़ील के पेले, जो कि तीन बार ब्राज़ील के साथ विश्व कप विजेता बने। इसके अलावा कई बार विश्व कप जीतने वालों में इटली, उरुग्वे और जर्मनी शामिल हैं। वहीं इंग्लैंड, जिसकी टीम हमेशा मजबूत रही है, केवल एक बार ही विश्व कप जीत पाई है।
एक और दिलचस्प तथ्य यह है कि इटली, जिसने दो साल पहले आखिरी यूरोपीय चैंपियनशिप जीती थी, इस बार विश्व कप में क्वालीफाई ही नहीं कर पाई। और हालाँकि आखिरी समय में ट्यूनिशिया की टीम को बाहर कर इटली को उनकी जगह रखने की चर्चा थी (क्योंकि वे सबसे उच्च रैंकिंग वाली नॉन‑क्वालिफाई टीम थी), ऐसा नहीं हुआ और ट्यूनिशिया खुद ही प्रतियोगिता में हिस्सा लेगी।
फ्रांस के लिए इस साल चैंपियन टाइटल को डिफेंड करना बेहद कठिन होगा, क्योंकि “ब्लूज़” इस टूर्नामेंट में अपने कई डिफेंडर्स और मिडफील्डर्स की चोट के चलते हिस्सा नहीं ले पाएंगे।
आइए देखें इस साल के प्रतियोगिता के कुछ प्रमुख दावेदार:
- 🇧🇷 1. ब्राज़ील
- 🇦🇷 2. अर्जेंटीना
- 🇩🇪 3. जर्मनी
- 🇪🇸 4. स्पेन
- 🇫🇷 5. फ्रांस
- 🏴 6. इंग्लैंड
- 🇳🇱 7. नीदरलैंड
- 🇩🇰 8. डेनमार्क
- 🇧🇪 9. बेल्जियम
- 🇭🇷 10. क्रोएशिया
आखिर में, इस टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ गोल स्कोरर्स की बात करें, तो वे हैं जर्मनी के मिरोस्लाव क्लोसे और ब्राज़ील के रोनाल्डो (इन्हें पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो से भ्रमित न करें)।
और आप किस टीम को सपोर्ट करेंगे, अगर आप मैच देखेंगे और किसी टीम के लिए चीयर करेंगे?
सभी तथ्य मैंने याददाश्त से लिखे हैं, इसलिए थोड़ी बहुत गलती हो सकती है, लेकिन उम्मीद है कि सब कुछ सही लिखा है।
