अंतरनगरीय एक-लेन वाली सड़कें चालकों के लिए सबसे खतरनाक होती हैं और हमेशा लोगों की जान के लिए खतरा बनी रही हैं। ये वही सड़कें हैं जहाँ हर 10–15 किलोमीटर पर किसी पेड़, सड़क चिह्न या छोटे स्मारक से बंधे कृत्रिम फूल देखे जा सकते हैं। सामने से आने वाली और एक ही दिशा में जाने वाली गाड़ियों की संयुक्त गति 200 किमी/घंटा से अधिक होती है, जो टक्कर की स्थिति में जानलेवा होती है। सड़क सुरक्षा बढ़ाने के पहले से ज्ञात तरीकों में से निम्नलिखित को उजागर किया जा सकता है (गति सीमा वाले तरीके को छोड़कर, जो काम नहीं करता, ठीक वैसे ही जैसे अतिरिक्त कैमरे लगाना भी पूरी दूरी पर कोई प्रभावी समाधान नहीं है):
- सबसे सरल उपाय है – हर दिशा में दो लेन बनाना। यह एक महँगा विकल्प है, जिसके लिए अक्सर आवासीय और अन्य इमारतों को गिराना, पुलों का पुनर्निर्माण, दलदली क्षेत्रों को सुखाना और कई अन्य जटिल कार्यों की आवश्यकता होती है। इसलिए, इस दिशा में, आमतौर पर पहले से खुली सड़कों पर कोई काम नहीं किया जाता है। हालाँकि, अस्थायी रूप से कुछ किलोमीटर लंबी (विभिन्न दिशाओं में बारी-बारी से) दूसरी लेन वहाँ शुरू की जा सकती है जहाँ यह वास्तव में सस्ते में किया जा सकता है, और आबादी वाले क्षेत्रों, पुलों और अन्य कठिन स्थानों के पास एक-लेन वाले हिस्से छोड़ दिए जाएँ। कुछ देशों में यह प्रथा काफी आम है।
- जहाँ दो-लेन नहीं बनाई जा सकती, वहाँ एक अच्छी प्रथा है (मेरे देश में भी) – चौड़े कंधे (shoulders) बनाना और उन्हें भी मुख्य सड़क के समान डामर से पक्का करना। ऐसी स्थिति में सड़क की वास्तविक चौड़ाई इतनी होती है कि एक पंक्ति में 3 या 4 गाड़ियाँ आ सकें। यदि इसके अतिरिक्त ड्राइविंग का ऐसा तरीका अपनाया जाए कि आगे चलने वाले चालक थोड़ा साइड में हट जाएँ और आपको गुजरने दें, तो इससे संभावित आमने-सामने की टक्कर का जोखिम काफी कम हो जाएगा, क्योंकि विपरीत लेन में नहीं निकलना पड़ेगा। नुकसान: आबादी वाले क्षेत्रों के निकट ऐसी चौड़ी एक-लेन सड़कों से सावधान रहना होगा, जहाँ लोग कंधे पर चल रहे हों; और यह भी कि सभी एक-लेन सड़कों को इस तरह से कवर नहीं किया जा सकता।
अब हम थोड़ा और आगे बढ़ सकते हैं और सोच सकते हैं कि ऐसी सड़कों पर यातायात को सुरक्षित बनाने के लिए और कौन-कौन से नए उपाय किए जा सकते हैं।
- एक तकनीक जो आज मौजूद तो है, लेकिन अत्यंत दुर्लभ है – वह है बड़े वाहनों के पीछे, स्क्रीन के रूप में, आगे की कैमरे की तस्वीर दिखाना जो सामने चल रहे वाहन के आगे की सड़क को प्रसारित करे। मुझे लगता है कि दुनिया के 99.999% ट्रकों में यह सुविधा नहीं है, और मौजूदा वाहनों पर इसे कभी नहीं लगाया जाएगा। इसलिए, सबसे अधिक संभावना है कि यह तरीका शुरू से ही विफलता के लिए अभिशप्त है, हालाँकि कुछ विशेष स्थितियों में यह लाभदायक हो सकता है और किसी की जान बचा सकता है।
- उल्लंघनों की निगरानी के लिए ड्रोन का उपयोग। एक तकनीक जो पिछली विधि के विपरीत, पहले से ही लागू है और इसका उद्देश्य सड़कों पर खतरे को कम करने की बजाय किए गए उल्लंघनों के लिए दंड देना अधिक है। प्रत्येक सड़क, प्रत्येक खंड पर ड्रोन नहीं लगाया जा सकता, और इसके अलावा, जैसा कि मैंने पहले ही कहा, यह दुर्घटना से नहीं बचाएगा, बल्कि केवल उसे रिकॉर्ड कर सकता है या उल्लंघनकर्ता को जुर्माना लगा सकता है, यदि वह ओवरटेक करने के बाद जीवित बच जाए।
बिंदु 1 में वर्णित भारी ट्रकों पर कैमरे लगाना, वक्राकार खंडों, चढ़ाई और ढलानों पर समस्या का समाधान नहीं करेगा, जहाँ बेपरवाह चालक अब भी जल्दबाजी करेंगे और नियम तोड़ेंगे, और ड्रोन उन लोगों के लिए ओवरटेक को सुरक्षित नहीं बनाएँगे जो इसका निर्णय लेते हैं। ऐसे मामलों में, कृत्रिम बुद्धिमत्ता हमारी मदद कर सकती है। और यहाँ कई विकल्प हो सकते हैं।
- स्मार्ट कारें। इस विचार का सार यह है कि सभी नई कारों के निर्माता एक मानक के रूप में कुछ GPS उपकरण या रेडियो ट्रांसमीटर शामिल करें, जो लगभग 2 किलोमीटर की परिधि के भीतर सभी वाहनों को सड़क पर स्वयं को पहचानने और अन्य सहभागियों को पढ़ने की अनुमति दे। इसके अलावा, ओवरटेक करने का प्रयास करते समय, यह उपकरण अन्य वाहनों की स्थिति, दूरी और गति के आधार पर स्पष्ट रूप से संकेत देगा कि क्या इस समय ओवरटेक करना संभव है या नहीं। सबसे अधिक संभावना है कि यह उपकरण कोई रामबाण नहीं होगा, क्योंकि: पहली बात, भले ही कार निर्माता आपस में सहमत हों और इस उपकरण से युक्त कारों का बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू करें, तब भी लगभग 50–60 साल लगेंगे जब तक कि आज की सभी कारों का उपयोग बंद न हो जाए (दूसरी ओर, कारें सैकड़ों वर्षों और शायद हज़ारों वर्षों तक परिवहन का साधन बनी रहेंगी, और 50 साल इतने अधिक नहीं हैं)। दूसरी बात, यह हैकर्स द्वारा किसी विशेष कार या वाहनों के समूह को ट्रैक करने के लिए एक संभावित वेक्टर है। तीसरी बात, ऐसे उपकरण भी खराब हो सकते हैं, और तकनीकी निरीक्षण में इस उपकरण की कार्यक्षमता को अनिवार्य बिंदु के रूप में जोड़ना भी हमेशा काम नहीं करेगा (जब तक कि वाहन के कार्य-तर्क में स्पष्ट रूप से शर्त न डाल दी जाए कि यदि यह उपकरण काम नहीं करता तो वाहन चालू न हो और न चले)। फिर भी, सभी नुकसानों और कार्यान्वयन की कठिनाइयों के बावजूद, ऐसे उपकरणों के लाभ कहीं अधिक हैं, और दीर्घावधि में उन्हें सड़क सुरक्षा में सुधार करना चाहिए।
- स्मार्ट सड़कें। यदि पिछले बिंदु में ओवरटेक करने या न करने का निर्णय कार द्वारा अन्य कारों से सूचना प्राप्त करके किया जाता है, तो इस मामले में यह भूमिका सड़क को दी जाएगी। अवधारणा में सड़क के प्रत्येक खंड पर माइक्रो-कैमरे या अधिक सटीक रूप से माइक्रो-सेंसर लगाना शामिल है जो अपने और पड़ोसी खंडों (अन्य सेंसरों के साथ सूचना के आदान-प्रदान के माध्यम से) पर सभी चलते वाहनों को पढ़ सकें। ऐसे सेंसर बहुत करीब, संभवतः हर 20–50 मीटर पर लगाए जाने चाहिए। इसके अलावा, उन्हें अंततः कारों को ओवरटेक करने की अनुमति के बारे में अपना निर्णय बताना चाहिए, इसलिए वाहनों को भी कुछ उपकरणों की आवश्यकता होगी (हालाँकि पिछले बिंदु की तुलना में सरल)। इस दृष्टिकोण के लाभों में से एक यह है कि सड़कें सभी चलते वाहनों का विश्लेषण कर सकेंगी, जिनमें वे वाहन भी शामिल हैं जिन पर विशेष ओवरटेक सुरक्षा रिसीवर-विश्लेषक नहीं लगे हैं, और ऐसे वाहनों के बारे में निकटतम सभी यातायात सहभागियों को सूचित कर सकेंगी। इस दृष्टिकोण का दूसरा स्पष्ट लाभ एल्गोरिदम और निर्णय लेने की गति हो सकती है, क्योंकि अब हमें हर 20–50 मीटर पर स्थापित उपकरणों के बीच संचार के लिए GPS कनेक्शन या रेडियो तरंगों की आवश्यकता नहीं है। ऐसे उपकरण भौतिक केबल द्वारा जुड़े हो सकते हैं, जो रेडियो तरंगों की तुलना में अधिक विश्वसनीय हो सकता है। नुकसान के रूप में, जैसा कि मैंने पहले बताया: सड़क के उपकरणों के बीच संचार के अलावा, कारों के साथ अतिरिक्त संचार की आवश्यकता को भी बनाए रखना होगा। और वाहनों के साथ अब भौतिक केबल का उपयोग नहीं किया जा सकता, हालाँकि मुझे नहीं लगता कि यह कोई समस्या है। दूसरा नुकसान यह है कि ऐसे सड़क उपकरणों की बहुत अधिक संख्या की आवश्यकता होगी, और वे अत्यंत विश्वसनीय होने चाहिए, क्योंकि बार-बार खराब होने पर एक पूरी मोबाइल सड़क टीम की आवश्यकता होगी जो केवल सेंसरों की मरम्मत और प्रतिस्थापन करेगी। इसके अलावा, ये सेंसर और विश्लेषण प्रणाली धीरे-धीरे शुरू की जाएंगी, और छोटी सड़कों पर इन्हें व्यस्त राजमार्गों की तुलना में बहुत बाद में बड़े पैमाने पर लागू किया जाएगा। तीसरी बात, सुरक्षा का मुद्दा खत्म नहीं हुआ है, और ऐसी प्रणाली को हैक करना वाहनों को गलत सूचना प्रसारित करने के कारण खतरनाक है।
