हाल ही में मैंने जेम्स क्लियर की एक किताब पढ़ी, जिसमें अच्छे आदतें विकसित करने और बुरी आदतों से छुटकारा पाने के तरीके बताए गए हैं। मैं नहीं कहूंगा कि किताब के मुख्य विचारों ने मुझे बहुत प्रभावित किया, लेकिन कुल मिलाकर मैं मानता हूं कि यह किताब कई लोगों के लिए काफी उपयोगी है। इस किताब में एक विचार था, जिसने मुझे काफी हद तक आकर्षित किया, और मैं इससे पूरी तरह सहमत हूं। मैं नीचे अपने विचारों को स्पष्ट करने की कोशिश करूंगा, समय-समय पर किताब से उद्धरण जोड़ते हुए।
तो, यह बात उन लोगों के बारे में है, जो इंतजार करना जानते हैं, वे जीवन में कहीं अधिक हासिल करते हैं। यह विचार मुझे पहले से पता था, क्योंकि मैंने अपने जीवन में इस प्रवृत्ति का सामना किया है। मेरे दोस्त और परिचित, जो इंतजार नहीं कर सकते, हमेशा मुझसे कम हासिल करते हैं। जब मैंने स्कूल खत्म किया और पढ़ाई शुरू की, मेरे सहपाठी और दोस्त पहले ही वर्षों में खुद को वित्तीय रूप से सुरक्षित कर रहे थे। उस समय यह बहुत प्रभावशाली था, वे आंशिक या पूरी तरह से खुद को सपोर्ट कर रहे थे। जबकि मैं पहले कॉलेज में पढ़ाई कर रहा था, फिर विश्वविद्यालय में, पढ़ाई के साथ कम वेतन वाली नौकरी कर रहा था। स्कूल के बाद लगभग 8 साल बीत गए, और स्थिति पूरी तरह से बदल गई। मैंने अपने माता-पिता से वित्तीय स्वतंत्रता प्राप्त की, मैं एक अपार्टमेंट या कार खरीदने की क्षमता रखता हूं, और अपने परिवार को वित्तीय मदद भी कर सकता हूं। मेरे पास ज्ञान, शिक्षा और आय के मामले में आगे बढ़ने की बहुत गुंजाइश है। और सबसे महत्वपूर्ण बात, मैंने विकास जारी रखने के लिए सभी तंत्र विकसित कर लिए हैं। जबकि मेरे सहपाठी लगभग उसी स्तर पर बने रहे। महंगाई उनकी छोटी-छोटी सैलरी को खा रही है, उनके पास परिवार हैं, जिन्हें वे केवल तनख्वाह पर जीकर नहीं चला सकते। कुछ परिचितों की सोशल मीडिया पर दूर से निगरानी करते हुए, आप समझते हैं कि उनके जीवन में आने वाले समय में शायद कोई गुणात्मक बदलाव नहीं होगा, न ही बौद्धिक आत्म-विकास के मामले में, न ही वित्तीय समृद्धि के मामले में। उस समय सबसे आसान और सुलभ विकल्प चुनने के कारण, उनमें से अधिकांश आज भी तत्काल प्रतिक्रिया के नियमों के अनुसार जी रहे हैं (जिसके बारे में आगे चर्चा की जाएगी)। शायद मैं इस विषय पर लेख नहीं लिखता, अगर मैंने लेखक से नहीं सुना होता कि यह व्यवहार अधिकतर जानवरों की दुनिया के लिए विशिष्ट है, न कि मानवता के लिए। यह जानकर भी दिलचस्प था कि जो लोग इनाम की प्रतीक्षा कर सकते हैं, वे शराब की लत, तनाव, मोटापे और अन्य हानिकारक आदतों और समस्याओं के प्रति कम संवेदनशील होते हैं। यह प्रवृत्ति सीधे उन परीक्षणों से संबंधित है, जो विश्वविद्यालयों में उच्च शिक्षा में प्रवेश के लिए किए जाते हैं। खैर, नीचे मैं किताब के लेखक के उद्धरण प्रस्तुत करूंगा।
कल्पना कीजिए कि आप एक जानवर हैं, जो अफ्रीकी मैदानों पर घूम रहा है - एक जिराफ, हाथी या शेर। किसी भी दिन अधिकांश निर्णयों का तत्काल प्रभाव होता है। आप लगातार सोचते हैं कि क्या खाना है, कहां सोना है या शिकारी से कैसे छिपना है। आप हमेशा वर्तमान या बहुत निकट भविष्य पर ध्यान केंद्रित करते हैं। जैसा कि वैज्ञानिक कहते हैं, आप तत्काल प्रतिक्रिया के वातावरण में रहते हैं, क्योंकि आपके कार्य लगातार स्पष्ट और तात्कालिक परिणाम देते हैं।
अब हम अपनी ""मानव"" वास्तविकता पर वापस आते हैं। आधुनिक समाज में, कई निर्णय, जो आप आज लेते हैं, तुरंत कोई लाभ नहीं देंगे। यदि आप अच्छी तरह से काम करते हैं, तो आपको वेतन कुछ हफ्तों बाद मिलेगा। यदि आप आज व्यायाम करते हैं, तो अगले वर्ष आपके पास अधिक वजन नहीं होगा। यदि आप अभी पैसे बचा रहे हैं, तो आपके पास कई दशकों में रिटायरमेंट के लिए पर्याप्त धन होगा। हम एक विलंबित प्रतिक्रिया के वातावरण में जीते हैं, क्योंकि आपको संभवतः आपके कार्यों के इच्छित परिणाम पाने के लिए दशकों तक काम करना पड़ सकता है।
मानव मस्तिष्क विलंबित प्रतिक्रिया के वातावरण में जीने के लिए अनुकूलित नहीं है। आधुनिक मानव, जिसे हम होमो सेपियन्स कहते हैं, के सबसे पुराने अवशेषों की उम्र लगभग 200,000 वर्ष है। ये पहले लोग थे, जिनका मस्तिष्क हमारे मस्तिष्क के साथ तुलनीय था। विशेष रूप से, नियोकोर्टेक्स - मस्तिष्क का सबसे नया भाग, जो उच्चतर तंत्रिका कार्यों, जैसे कि भाषा, के लिए जिम्मेदार है - का आकार लगभग आज के समान था। हां, आप अपने सिर में वही हार्डवेयर लेकर चल रहे हैं, जो आपके पेलियोलिथिक युग के पूर्वजों के पास था। हाल ही में - पिछले 500 वर्षों में - समाज मुख्य रूप से एक विलंबित प्रतिक्रिया के वातावरण में बदल गया है।जब आप समझते हैं कि मस्तिष्क पुरस्कारों के संदर्भ में प्राथमिकताओं को कैसे बांटता है, तो उत्तर खुद ही आता है: बुरी आदतों के परिणाम केवल समय के बाद आते हैं, जबकि सुख तुरंत प्राप्त किया जा सकता है। धूम्रपान आपको दस साल में मार देगा, लेकिन अभी यह तनाव से निपटने में मदद करता है और निकोटीन की तलब को कम करता है।
अच्छी आदतों के साथ सब कुछ इसके विपरीत है: वर्तमान में परिणाम में कोई सुख नहीं होता, लेकिन भविष्य का परिणाम आशाजनक होता है। फ्रांसीसी अर्थशास्त्री फ्रेडरिक बास्तियान ने इस समस्या को बहुत सही ढंग से वर्णित किया: ""लगभग हमेशा ऐसा होता है कि यदि तत्काल परिणाम सुखद है, तो बाद के परिणाम विनाशकारी होते हैं, और इसके विपरीत... बहुत बार, जितना मीठा पहले आदत का फल होता है, उतना ही कड़वा उसका बाद का फल होता है।"" दूसरे शब्दों में, अच्छी आदतों की लागत वर्तमान में होती है। बुरी आदतों की लागत भविष्य में होती है।
हम सभी भविष्य में अच्छा जीना चाहते हैं। हालांकि, जब निर्णय लेने का समय आता है, तो तात्कालिक पुरस्कार आमतौर पर हावी हो जाता है। आप अब अपने भविष्य के लिए निर्णय नहीं लेते, जो पतला, धनी या खुश होना चाहता है। आप अपने वर्तमान के लिए चुनते हैं, जो खाना चाहता है, खुद को लाड़ प्यार करना चाहता है और मनोरंजन चाहता है। सामान्य नियम यह है: जितनी तेजी से आप किसी क्रिया से सुख प्राप्त करते हैं, उतनी गंभीरता से आपको सोचना चाहिए कि क्या यह आपकी दीर्घकालिक लक्ष्यों के खिलाफ जा रही है।
मस्तिष्क उन खतरों को अधिक महत्व देता है, जो उसे वर्तमान में खतरा महसूस होते हैं, भले ही उनकी संभावना लगभग शून्य हो। उदाहरण के लिए, डर कि आपका विमान थोड़ी सी टरबुलेंस के दौरान दुर्घटनाग्रस्त हो जाएगा, या कि कोई चोर आपके घर में घुस आएगा जब आप अकेले हों, या कि आतंकवादी उस बस को उड़ा देंगे, जिसमें आप यात्रा कर रहे हैं। इसी समय, मस्तिष्क उन खतरों को कम आंकता है, जो भविष्य में प्रतीत होते हैं, लेकिन जिनकी संभावना कहीं अधिक होती है: यदि आप अस्वस्थ भोजन खाते हैं, तो आपके शरीर में वसा जमा हो जाएगी; यदि आप हमेशा कुर्सी पर बैठे रहेंगे, तो आपके मांसपेशियां कमजोर हो जाएंगी; और यदि आप अपने काम के स्थान पर सफाई नहीं करेंगे, तो वहां बेकार चीजों का ढेर लग जाएगा।
जो लोग आनंद को टालने की क्षमता रखते हैं, उनके SAT (SAT Reasoning Test – अमेरिका में उच्च शिक्षा संस्थानों में प्रवेश के लिए मानकीकृत परीक्षण) के परिणाम बेहतर होते हैं, वे शराब और नशीली दवाओं की लत में कम पड़ते हैं, वे मोटापे से कम प्रभावित होते हैं, तनाव को बेहतर तरीके से संभालते हैं और उनके सामाजिक कौशल विकसित होते हैं।
