इस पोस्ट में मैं पृथ्वी की अधिक जनसंख्या की समस्या को छूना चाहता हूँ। कुछ महीनों पहले हमारी पृथ्वी की जनसंख्या 8 अरब लोगों से ऊपर चली गई 🎉। अगर इसमें सभी पर्यावरणीय समस्याओं और आने वाले दशकों में पृथ्वी की अधिक जनसंख्या से जुड़ी भविष्यवाणियों को जोड़ दें, तो स्थिति बहुत डरावनी लगती है 😨। आइए इस समस्या और इन भविष्यवाणियों में थोड़ा गहराई से झांकने की कोशिश करें और कुछ दिलचस्प तथ्यों को खोजें 🤔।
हालाँकि पिछले 100 वर्षों में पृथ्वी की कुल जनसंख्या तेज़ी से बढ़ रही है 📈, लेकिन आज आधे देशों में मृत्यु दर जन्म दर से अधिक है। इसका मतलब है कि कई देशों को अपनी जातीय पहचान को बनाए रखने में गंभीर समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है। विकिपीडिया पर एक विशेष पृष्ठ है “कुल प्रजनन दर के अनुसार देशों की सूची” 🚩। हमें उन देशों में रुचि है जिनकी दर 2.1 से कम है 📉। यदि यह दर इस सीमा से कम है, तो इसका मतलब है कि वह जाति धीरे-धीरे (या कुछ देशों में तेज़ी से) विलुप्त हो रही है। सूची में 205 देशों में से 105 देशों की दर 2.1 से कम है। यह जानना भी रोचक है कि आज जनसंख्या में सबसे आगे भारत और चीन भी “विलुप्त हो रही” जातियों में गिने जा सकते हैं। हालाँकि, वास्तव में, उन्हें अपनी जातियों के विलुप्त होने से अभी बहुत दूर है, और इन देशों में इन दरों को कानून द्वारा नियंत्रित किया गया था। उदाहरण के लिए, चीन में 1979 से 2015 तक “एक परिवार — एक बच्चा” 👪 कानून लागू था। चीन और भारत के अलावा, इस 105 देशों की सूची में कई विकसित देश भी हैं। आमतौर पर, जितना अधिक कोई देश विकसित होता है, वहाँ जन्म दर उतनी ही अधिक घटती जाती है। इसके विपरीत, जन्म दर में अग्रणी देश आमतौर पर गरीब होते हैं। विशेष रूप से अफ्रीकी देशों में जन्म दर बहुत अधिक है। यह स्थिति तब और अधिक विरोधाभासी हो जाती है जब यह पता चलता है कि इन देशों में वयस्कों को भोजन, स्वच्छता और जीवन स्तर की बुनियादी आवश्यकताओं में कठिनाइयाँ हैं। फिर भी, ये समस्याएँ इन देशों की जनसंख्या को जन्म दर घटाने से नहीं रोक पातीं।
पृथ्वी की अधिक जनसंख्या के बारे में प्रचलित सोच के बावजूद, यदि थोड़ा गहराई से देखें तो यह साफ हो जाता है कि विकसित देशों को जन्म दर की बड़ी समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है। आने वाले 50–70 वर्षों में यूरोपीय देशों की मूल जनसंख्या में भारी गिरावट आ सकती है 📉। और यह जनसंख्या की कमी की समस्या कई देशों के लिए पहले से ही आज की वास्तविकता है। पहले से ही, कई देश पेंशन सुधार लागू कर रहे हैं और रिटायरमेंट की उम्र बढ़ा रहे हैं 👵। हाल ही में ऐसा करने वाला एक देश फ्रांस था, जहाँ रिटायरमेंट की उम्र 62 से बढ़ाकर 64 कर दी गई। इसका मतलब है कि यदि आज ही काम करने वाले लोगों की कमी और सरकारों के पास पेंशन देने के लिए संसाधनों की कमी की समस्याएँ हैं, तो कुछ दशकों में स्थिति और भी खराब हो जाएगी। इसलिए, यह मानना गलत होगा कि आपकी पेंशन के लिए सरकार आप पर निर्भर रहेगी 💵 — आपको खुद के लिए अभी से योजना बनानी चाहिए। दूसरी ओर, हो सकता है कि किसी की किस्मत अच्छी हो और उसका देश स्विट्ज़रलैंड 🇨🇭 या किसी स्कैंडिनेवियाई देश जैसा बन जाए, जहाँ आर्थिक समस्याएँ न हों और कार्यबल अफ्रीकी देशों से आ जाए 🚌। वैसे, अफ्रीकी देशों की बात करें तो, यह उम्मीद की जा सकती है कि भविष्य में ये देश वैश्विक अर्थव्यवस्था में पहले से कहीं अधिक प्रभाव डालेंगे। जैसे-जैसे इन देशों की जनसंख्या बढ़ेगी, वैसे-वैसे ये लोग (चाहे न्यूनतम स्तर पर ही सही) अपनी अर्थव्यवस्थाओं में भाग लेंगे। हालाँकि, संभव है कि इन देशों की कुछ जनसंख्या अन्य देशों की ओर प्रवास करे। उदाहरण के लिए, अफ्रीकी देशों से प्रवास पहले इटली और स्पेन 🚣♂️ में होता है, फिर वहाँ से जर्मनी, इंग्लैंड और फ्रांस की ओर जाता है — और यह दशकों से जारी है।
हालाँकि हमारी पृथ्वी की जनसंख्या पिछली कई सदियों से ज्यामितीय गति से बढ़ रही है, मैं विश्वास करता हूँ कि कुछ सदियों में — या शायद उससे पहले ही — यह वृद्धि रुक जाएगी ⛔️। यहाँ तक कि अफ्रीकी और लैटिन अमेरिकी देशों में भी, जैसे-जैसे जीवन स्तर बढ़ेगा (यूरोपीय देशों के अनुभव से अनुमान लगाया जाए), जन्म दर काफी हद तक घटेगी। और संभव है कि जन्म दर “नियंत्रित” हो जाएगी, जैसे कि आज के चीन में हुआ — अगर वास्तव में नियंत्रण की ज़रूरत पड़ी। क्योंकि अब तक विकसित देशों के किसी भी प्रोत्साहन उपाय (कम ब्याज दर, अधिक वेतन, सामाजिक विज्ञापन या पैकेज) से जन्म दर बढ़ी नहीं है। मिलेनियल्स 👫 यात्रा करना और जीवन का आनंद लेना चाहते हैं, न कि बच्चे पैदा करना।
इसके अलावा, अंतरिक्ष क्षेत्र और अन्य ग्रहों के उपनिवेशीकरण के विकास को देखना भी रोचक होगा 🛰। भले ही अभी अन्य तारकीय प्रणालियों के उपनिवेशीकरण की बात करना जल्दबाजी हो, लेकिन सौरमंडल के ग्रहों और उपग्रहों का उपनिवेशीकरण बहुत दूर नहीं हो सकता 🚀। पहले मनुष्य मंगल से शुरुआत करेंगे, फिर बृहस्पति और शनि के चंद्रमाओं जैसे यूरोपा और एन्सेलेडस पर पहुंचेंगे, या अन्य संभावित योग्य पिंडों की ओर अग्रसर होंगे, जिन्हें उपनिवेश बनाना आसान हो। अगले 150–200 वर्षों में यह पूरी तरह से संभव है।
