Introduction
À cause de mon cerveau hyperactif à toute heure du jour et de la nuit, j'ai toujours de gros problèmes pour m'endormir le soir et la nuit. Dernièrement, ce problème (si, bien sûr, on peut appeler cela un problème) s'est aggravé et a commencé à se manifester aussi par le fait que parfois, au milieu de la nuit, je peux me réveiller et de nouveau ne pas réussir à m'endormir pendant longtemps. L'une des causes possibles est la présence d'un certain stress ou d'une tension nerveuse, car en plus de cela, ces dernières semaines, mon œil tressaille aussi souvent. Et si, pour ce qui est des analyses et des vitamines, tout est en grande partie normal (car je les ai faites lors d'un des derniers examens médicaux de routine), pour ce qui est des hormones, j'ai décidé d'y regarder un peu plus en détail.
Partie théorique
Je ne vais pas examiner toutes les hormones possibles, car je ne les connais pas toutes moi-même, mais je ne décrirai que certaines d'entre elles — à savoir les hormones qui apportent de la joie et, surtout, celles qui apportent le stress et l'anxiété. Je soulignerai aussi que je ne suis pas médecin, et que ma supposition n'a qu'un caractère raisonné.
Je vais essayer de diviser les hormones en « bonnes » et « mauvaises ». Cependant, il est important de se rappeler qu'en réalité, il n'existe pas de bonnes et de mauvaises hormones. Les unes comme les autres jouent un rôle important dans l'organisme humain, et les problèmes commencent lors de leur déséquilibre.
Ainsi, parmi les « bonnes », j'inclurai sans aucun doute :
- La mélatonine — une hormone qui aide à s'endormir, ainsi qu'un puissant antioxydant qui régule les rythmes circadiens. Elle est produite la nuit et pendant les heures sombres. Et en ce moment, d'ailleurs, c'est l'été, les nuits sont très courtes, et avec une charge de travail constante, même tard le soir ou tôt le matin, elle peut très bien ne pas suffire. Les personnes âgées peuvent particulièrement avoir des problèmes, car chez elles la production de mélatonine est également entravée. La mélatonine elle-même peut être prise en petites doses même sans prescription médicale lors de changements de fuseau horaire, de vols, de stress et d'autres circonstances.
- La sérotonine — c'est « l'hormone de la bonne humeur », elle stabilise les émotions et participe à la régulation du sommeil, de l'appétit et de la douleur. Elle agit comme neurotransmetteur dans le cerveau, et dans le sang elle participe à la régulation d'autres processus. Contrairement à la mélatonine, en tant que substance, elle n'est pas prescrite directement, mais elle peut être prise sous forme d'autres moyens, par exemple dans les mêmes antidépresseurs. Elle est aussi présente dans différents produits alimentaires (d'ailleurs, comme la mélatonine), mais peut-être en plus grande abondance.
- L'ocytocine — c'est l'hormone de « l'amour ». Elle augmente la confiance, l'empathie, est importante dans les liens sociaux, et joue un rôle non négligeable, par exemple, dans l'accouchement. Elle existe sous forme de médicaments, mais sous forme active elle n'est pas contenue dans les produits alimentaires, bien qu'il existe des produits qui favorisent indirectement sa production.
- La dopamine — c'est l'hormone de la motivation et du plaisir, elle déclenche l'intérêt et la récompense, et participe aussi au contrôle des mouvements et aux processus cognitifs. En tant que personne ayant écrit 2 livres sur la productivité, il m'a été très intéressant d'apprendre cette information.
- Les endorphines — en elles-mêmes, ce sont des neuropeptides, et non des hormones, mais elles peuvent remplir des fonctions semblables à celles des hormones. Elles réduisent la douleur et influencent l'état émotionnel.
- Certaines autres substances importantes qui, en règle générale, sont mentionnées plus rarement en raison de leur moindre popularité, ainsi que parce que j'en sais beaucoup moins, je vais simplement les énumérer dans une liste générale ci-dessous. De plus, loin de toutes celles énumérées sont des hormones au sens classique :
- L'acétylcholine — améliore l'attention, la mémoire, la concentration.
- Le GABA (acide gamma-aminobutyrique) — réduit l'anxiété, favorise la relaxation.
- L'anandamide — la molécule de béatitude, agit comme un cannabinoïde naturel.
- Les hormones sexuelles — la testostérone et les œstrogènes soutiennent l'énergie, la libido et l'humeur générale lorsque leur niveau est équilibré.
Bien qu'elles ne soient pas aussi « médiatiques » que la sérotonine ou la dopamine, leur contribution à la santé psychophysique générale est également grande.
Maintenant, il est temps de mettre en évidence les hormones « mauvaises » : les hormones de l'anxiété, de la panique et de l'inquiétude :
- L'adrénaline — la plus populaire et la plus connue. Elle se mobilise rapidement en cas de danger : elle accélère le pouls, la respiration, donne un pic d'énergie. Le plus souvent, elle est administrée par injection, mais, pour autant que je sache, elle n'est pas produite sous forme de comprimés à prendre par voie orale. Elle n'est pas non plus contenue directement dans les produits alimentaires, bien qu'en consommant, disons, de la caféine ou d'autres produits stimulants, on puisse indirectement stimuler sa petite production.
- Le cortisol — la principale « hormone du stress », elle aide le corps à faire face à la charge. Mais en cas d'élévation chronique, elle affecte l'immunité, le sommeil, le poids, l'anxiété. Dans certains cas, elle peut être prescrite sous forme de médicaments (par exemple, dans les maladies auto-immunes et d'autres maladies graves). Là encore, certains produits alimentaires peuvent indirectement provoquer son augmentation (par exemple, le café ou l'alcool ; du reste, comme dans le cas de l'adrénaline, l'effet dépend du dosage et des caractéristiques individuelles).
- La noradrénaline — semblable par son effet à l'adrénaline : elle renforce la vigilance et l'anxiété ; en cas d'activité excessive, elle est associée aux attaques de panique et aux troubles anxieux.
- D'autres hormones et substances, moins connues de la plupart des gens :
- L'hormone de libération de la corticotropine (CRH) — déclenche la cascade du stress.
- Le glucagon — en cas de stress, augmente le taux de sucre dans le sang, soutenant indirectement l'état de stress.
D'ailleurs, pour être plus précis et approfondir davantage, certains de ces termes peuvent agir à la fois comme hormones et comme neurotransmetteurs (cela dépend de l'application concrète et de l'endroit où et comment ils agissent). Par souci de simplicité, je l'ai omis et généralisé sous le mot « hormones ».
Vous pouvez voir le tableau final des principales hormones « mauvaises » et « bonnes » ci-dessous :
| Substance | Existe-t-elle en comprimés/médicaments ? | Est-elle présente dans les produits alimentaires ? | Application principale / effet |
|---|---|---|---|
| Mélatonine | Oui (comprimés, gélules pour le sommeil) | Oui (dans certains produits, par exemple, la cerise) | Régulation du sommeil, des rythmes circadiens, antioxydant |
| Sérotonine | Non (n'est pas prescrite directement) | Oui (dans les produits contenant du tryptophane — dinde, bananes, noix, etc.) | Régulation de l'humeur, du sommeil, de l'appétit, de la douleur |
| Ocytocine | Oui (injections, sprays — pour l'accouchement, la lactation) | Non, pas de contenu direct | Liens sociaux, confiance, accouchement, lactation |
| Dopamine | Indirectement (médicaments augmentant le niveau) | Non | Motivation, plaisir, contrôle des mouvements, fonctions cognitives |
| Endorphines | Non (produites par l'organisme) | Non | Analgésie, amélioration de l'humeur |
| Adrénaline | Oui (injections, pas en comprimés) | Non | Réaction « combat ou fuite », aide d'urgence (par exemple en situations de choc) |
| Cortisol | Oui (médicaments avec corticostéroïdes) | Non, pas de contenu direct | Régulation du stress, du métabolisme, de l'inflammation |
| Noradrénaline | Oui (injections, médicaments pour le choc) | Non | Renforcement de la vigilance, de l'anxiété, régulation de la pression artérielle |
D'où viennent les hormones « mauvaises » et sont-elles nécessaires au XXIe siècle ?
Toutes les hormones, sous la forme habituelle que nous avons maintenant, nous sont venues par une longue évolution. Nous ne nous demandons presque jamais pourquoi les hormones « bonnes » sont nécessaires. La régulation du sommeil et la sensation de satisfaction constante et de bonheur sont des critères importants de survie et d'existence de l'humanité. Il nous est difficile de vivre sans un sommeil solide bien établi, sans motivation, communication, confiance et autres sentiments.
Mais avec les bons sentiments et émotions que nous sommes capables de ressentir grâce aux hormones, l'évolution nous a aussi apporté les « mauvaises ». La nature a inventé pour nous un excellent mécanisme de « combat ou fuite », qui s'active grâce à l'adrénaline en cas de danger temporaire, ainsi que grâce au cortisol en cas de danger constant. Quand tu vis dans une grotte ou que tu chasses simplement des animaux sauvages, à tout moment le danger peut surgir sous la forme d'un tigre, d'un lion, d'un loup ou d'autres animaux prédateurs et plus rapides que l'homme. Si nous n'avions pas de tels mécanismes de protection, il est fort possible que l'humanité en tant qu'espèce n'existerait pas aujourd'hui.
Cependant, nous sommes maintenant au XXIe siècle et la grande majorité des gens vivent dans des villes, ont leur propre appartement et achètent des produits alimentaires au magasin. Il n'y a plus aucun risque d'être mangé et déchiqueté par un animal sauvage. Même de nombreux phénomènes naturels, l'homme est déjà capable de les prédire et de les prévenir activement. Cependant, les hormones de la panique et du stress sont encore avec nous. Pourquoi cela se produit-il et pourquoi ne sont-elles allées nulle part ? La réponse est dans la même évolution. L'homme, assez rapidement selon les critères de l'évolution, a radicalement changé son mode de vie habituel. Il est sorti de la grotte et a enfilé un costume de bureau. Tout cela s'est produit assez rapidement. Si rapidement que l'évolution n'a tout simplement pas eu le temps de corriger ses leviers de contrôle sur l'homme. Et toutes les soi-disant « mauvaises » hormones, qui s'activaient auparavant chez nous dans les situations de stress les plus diverses, lorsque la vie humaine était en danger, sont restées avec nous jusqu'à aujourd'hui. Elles sont restées avec nous et s'activent dans les situations les plus ordinaires de la vie, qui diffèrent un tant soit peu du quotidien. Nous n'avons pas besoin de nous battre dans les bureaux pour la nourriture ou de craindre que l'entreprise voisine nous attaque avec des lances, mais il existe une foule d'autres facteurs qui sont encore capables de provoquer chez nous anxiété et sensation de danger : l'appel du chef, la peur de dormir trop longtemps et d'arriver en retard au travail, la peur du licenciement et d'autres situations similaires. En même temps, aucune d'entre elles ne porte en fait même une menace indirecte, sans parler d'une menace directe, pour la vie des gens. Cependant, comme chez les peuples primitifs, les hormones du stress continuent de fonctionner chez nous et d'être produites pratiquement dans le même volume qu'il y a des milliers d'années. Étant donné qu'il n'y a nulle part où courir, et qu'il n'y a pas non plus besoin de se battre au bureau, cette « énergie » (quoi que j'aime ce mot) s'accumule dans l'organisme et n'est pas utilisée. Elle « brûle simplement à l'intérieur », parfois sous la forme d'effets secondaires peu agréables, comme des maladies nerveuses et même des troubles mentaux. Mais même lorsque cette énergie et cette adrénaline se déversent à l'extérieur, les gens s'adonnent souvent à de pures bêtises et même à des actes illégaux (par exemple, des adolescents jouent les « accrocheurs » sur les tramways ou visitent des lieux dangereux et abandonnés). On peut conclure que de telles hormones fonctionnent trop bien, se déclenchent plus souvent que nécessaire, et cela, à son tour, affecte aussi négativement l'organisme, comme si ces hormones n'existaient pas du tout.
La vie sans hormones du stress est-elle possible ? Si l'on essaie de répondre purement théoriquement à cette question, même au stade initial on ne peut pas dire sans ambiguïté que ces hormones ne sont pas nécessaires. Ces hormones sauvent des personnes dans des situations réellement dangereuses, où souvent il est question d'un grand nombre de personnes ; quelqu'un peut travailler comme conducteur de bus ou piloter un avion, et dans une situation d'urgence, ces hormones aideront à préserver la vie non seulement de soi-même, mais aussi des autres. Ces hormones sont capables de donner un afflux de forces à court terme lors de la pratique du sport, de représentations sur scène, d'examens et d'autres situations désagréables ou épuisantes. Cependant, en réalité, ces situations ne sont pas si nombreuses, et, comme je l'ai noté plus haut, seule une petite partie d'entre elles est réellement directement liée à la vie des gens. Au moins dans la moitié des cas, les hormones qui nous sont venues des temps anciens fonctionnent trop bien et trop activement, et il ne serait pas mauvais de les réduire ou du moins de les corriger. Le problème est qu'il est incorrect de les bloquer soi-même au niveau des médicaments, car de nombreux autres processus de l'organisme sont construits autour de ces mêmes hormones « mauvaises ». Peut-être que dans des milliers ou des dizaines de milliers d'années, l'évolution y parviendra elle-même (si, bien sûr, les scientifiques n'inventent pas certaines modifications sûres au niveau de l'ADN). Et alors notre organisme ne réagira pas à l'appel du chef et à la peur de dormir trop longtemps comme si une bête prédatrice te poursuivait. Eh bien, pour l'instant, les psychologues et les neurologues devront corriger eux-mêmes ce défaut de l'évolution.
