No hace mucho tiempo me planteé la pregunta de por qué las personas pueden ser diestras o zurdas. Quise profundizar un poco en este tema y decidí compartir los resultados en forma de artículo.
¿Cuáles fueron las preguntas más populares que surgieron en mi mente al abordar este tema? La primera y más importante sonaba aproximadamente así: ¿a qué edad se forman las predisposiciones en una persona para convertirse en zurda o diestra? ¿Qué influye en que una persona sea zurda o diestra? ¿Por qué hay más diestros? ¿Se puede reeducar a una persona de manera efectiva en todas las áreas? ¿Ofrece alguna ventaja el dominio perfecto de ambas manos al mismo tiempo frente a los clásicos diestros o zurdos?
Antes de intentar responder a estas preguntas, debo mencionar que aproximadamente el 85-90 por ciento de la población es diestra. También existen personas que dominan igualmente bien ambas manos. Se les llama ambidextras. En general, al discutir sobre diestros y zurdos, la gente a menudo confunde dos conceptos completamente diferentes: la zurdera y la lateralidad izquierda. La zurdera es la predominancia de la mano izquierda en la escritura, las actividades cotidianas y otras tareas. La lateralidad izquierda se refiere a la asimetría lateral de los órganos pares (predominancia del lado izquierdo sobre el derecho). En otras palabras, una persona puede tener no solo la mano izquierda como dominante, sino también la pierna, el oído o el ojo izquierdos. Por supuesto, no notamos esto durante la caminata normal. Pero tan pronto como se practica un deporte, inmediatamente vemos la diferencia. Los futbolistas para quienes la lateralidad izquierda es una elección de vida patean el balón con el pie izquierdo (he jugado contra personas así y lo he visto), y al saltar en altura o longitud también se impulsan con el pie izquierdo. Aunque más adelante en el artículo usaré estos términos como sinónimos, es importante no confundirlos y conocer su diferencia.
Entonces, ¿cuándo ocurre la formación del hábito de usar la mano izquierda como principal en lugar de la derecha? En principio, desde el nacimiento. La razón principal de todo esto es la genética. Si al menos uno de los padres es zurdo, la probabilidad de que alguno de los hijos también sea zurdo aumenta significativamente. Si ambos padres son zurdos, esa probabilidad aumenta aún más. Además, incluso los hijos de padres diestros pueden nacer como zurdos. Esto también está relacionado con los genes que no se manifestaron en los propios padres. En otras palabras, que un niño nazca como zurdo es una predisposición genética; sin embargo, por qué surge esta predisposición es una cuestión más compleja. Aproximadamente a los 4 años se puede determinar si un niño es diestro o zurdo. Antes de esa edad es problemático identificarlo, ya que los niños utilizan ambas manos con igual frecuencia y equivalencia. Durante mi investigación también encontré un estudio que indica que en matrimonios más tardíos (40 años o más) hay una mayor probabilidad de tener hijos zurdos que en matrimonios más jóvenes; sin embargo, no sé cuán confiable es esta información.
La siguiente pregunta que quise investigar está relacionada con si es posible reeducar a una persona de diestro a zurdo y viceversa. Aquí nuevamente necesitamos distinguir ambos términos. Si hablamos de zurdos, en principio se les puede enseñar y entrenar para que usen la mano derecha tan bien como la izquierda, pero si nos referimos a la lateralidad izquierda completa, no se puede cambiar la asimetría del cerebro. Muchos ni siquiera ven la necesidad de reeducar a un zurdo para que sea diestro. No hay ninguna necesidad de hacerlo, especialmente para los niños, ya que esto podría ser un estrés adicional para ellos. Por otro lado, los niños absorben muy rápidamente la información del mundo que les rodea, por lo que quizás cambiar su mano y pie dominantes no sea tan complicado.
Luego me interesó saber quién es más inteligente: ¿los zurdos o los diestros? En internet hay mucha información al respecto, y a menudo es bastante contradictoria. Muchas fuentes afirman que los zurdos son más creativos, aunque los diestros son más inteligentes. Si esto es cierto o no, creo que es algo puramente individual. Esta comparación parece especialmente absurda si recordamos que la teoría más común que intenta explicar la zurdera (la teoría de la dominancia de un hemisferio) surgió en 1864 y hoy en día se considera refutada y no resiste el análisis crítico. Esto es lo que dice Wikipedia sobre esta teoría:
"Esta es la teoría más común sobre el desarrollo de la mano dominante. La esencia de la teoría es que un mismo hemisferio del cerebro controla el trabajo de los centros del habla y del movimiento, mientras que dividir el trabajo entre dos hemisferios reduciría la eficacia del funcionamiento. Además, si todas las funciones se distribuyeran entre ambos hemisferios, el tamaño del cerebro y su consumo energético aumentarían, lo cual es imposible. Dado que en la mayoría de las personas el hemisferio izquierdo controla el habla, los diestros son predominantes. Esta teoría también indica que las personas zurdas tendrían una división inversa (reversible) de los centros en los hemisferios. Finalmente, dado que otros primates no tienen un centro del habla (al menos no en el mismo grado que los humanos), no tiene sentido hablar de predominancia entre ellos de diestros, lo cual es cierto."
Refutaciones:
La teoría no explica por qué el hemisferio izquierdo siempre controla el centro del habla.
Mientras que el 95% de los diestros realmente utilizan el lado izquierdo del cerebro para el habla, en los zurdos no se observa esta dependencia. Algunos utilizan realmente el lado derecho para habilidades lingüísticas, otros utilizan el hemisferio izquierdo y otros utilizan ambos.
Esta teoría puede servir como una buena explicación para algunas razones; sin embargo, tiene demasiadas deficiencias como para explicar todas las causas de la zurdera.
Y la última pregunta que quise considerar son las ventajas en el trabajo, el deporte y la vida de un grupo sobre otro. En principio, no se observan ventajas significativas de unos sobre otros. Aunque en cuanto al deporte, como mencioné anteriormente, los zurdos tienen una ligera ventaja. Tomemos como ejemplo a los tenistas: aproximadamente el 90% son diestros, lo cual indica que generalmente todos están acostumbrados a jugar contra diestros (ya que son más). Así que para un diestro jugar contra un zurdo se vuelve más complicado una vez que lo hace, ya que rara vez juega contra tales oponentes; mientras tanto, un zurdo pasa gran parte de sus partidos jugando contra diestros.
