¿Alguna vez te has preguntado quién y cómo da nombres a los destructivos ciclones que prácticamente cada año azotan diversas costas? Floyd, Allison, Irene, Sandy y otros nombres. ¿De dónde provienen y quién les asigna esos nombres?
Empecemos por aclarar que no en todos los países y regiones se nombran las tormentas. Los ciclones tropicales en la parte norte del océano Índico a menudo quedan sin nombre, y en Japón es común nombrar a los huracanes en honor a animales o flores. La mayoría de las veces, cuando hablamos de la nomenclatura de huracanes, nos referimos a los meteorólogos estadounidenses que pronostican tormentas en la costa de EE.UU.
Durante mucho tiempo, también trabajaron con huracanes sin nombre. Sin embargo, lidiar con tormentas sin nombre (al igual que con otros fenómenos) siempre es más complicado que si tienen nombres. Así que se decidió nombrarlos más por conveniencia, ya que pueden estar ocurriendo varias tormentas al mismo tiempo, y es importante para la población y las autoridades entender de cuál tormenta están advirtiendo los meteorólogos y a cuál deben prepararse, mientras que otra puede pasar desapercibida. Antes de que los huracanes tuvieran nombres, generalmente se les llamaba por el lugar donde causaron el mayor daño o donde se destacaron por su destructividad.
A finales de la década de 1940 y principios de la década de 1950, se comenzó a nombrar a las tormentas con nombres humanos. Inicialmente, solo se usaban nombres femeninos, y con el tiempo se añadieron nombres masculinos. La elección de nombres femeninos para las tormentas se debió al carácter explosivo y destructivo asociado con las mujeres. Actualmente, los nombres femeninos se alternan con los masculinos. Cabe destacar que no a todos los vientos tropicales se les asigna un nombre; esto ocurre solo cuando su velocidad supera los 60 kilómetros por hora.
La organización encargada de nombrar las tormentas es la Organización Meteorológica Mundial (World Meteorological Organization), y es en su sitio web donde se pueden consultar todos los posibles nombres. Dado que hay varias regiones donde aparecen ciclones tropicales, cada una tiene su propia lista. Por ejemplo, para el océano Atlántico hay seis listas de 21 nombres que están en uso durante seis años; después de eso, se repiten. Es decir, la lista de nombres para huracanes del año 2025 será la misma que la del año 2019. Si ocurren más de 21 huracanes en una temporada, se utiliza el alfabeto griego.
Los huracanes más destructivos que entran en la historia (por razones negativas) generalmente solo se nombran una vez; después de su "trabajo", el nombre del huracán se retira de la lista y se reemplaza por otro.
